Russland advarer mot maritim EU-blokade

GEOPOLITIKK Spente forhold på havet mellom Russland og Vesten får ny aktualitet etter at en nær rådgiver for president Vladimir Putin hevder at EU og Storbritannia forbereder en sjøblokade mot russisk skipsfart. Russland svarer med å advare om at deres marine vil beskytte egne interesser dersom slike tiltak blir innført.

I et intervju publisert mandag uttaler Nikolaj Patrusjev, som leder Russlands maritime råd og er en sentral rådgiver for president Vladimir Putin, at trusselen mot russisk skipsfart tiltar i takt med økende geopolitiske spenninger. Han hevder at EU og Storbritannia åpner for å stenge russiske skip ute fra internasjonale farvann, og at planene minner om en maritim blokade. Dette skriver RT.

Patrusjev påpeker at Russland har styrket sin marinekapasitet betydelig de siste årene, blant annet gjennom modernisering av marinetaktikker og en pågående utvikling av ubemannede systemer. Samtidig understreker han at landet ikke ønsker å bli dratt inn i et nytt våpenkappløp til sjøs.

Han advarer imidlertid om at Russland vil svare dersom blokadeplaner blir realisert:

– Hvis diplomatiske eller juridiske virkemidler ikke fører frem, vil sikkerheten til russisk skipsfart bli ivaretatt av vår marine. Hissigproppene i London eller Brussel må forstå dette, sier Patrusjev.

Siden invasjonen av Ukraina i 2022 har vestlige land innført en rekke maritime restriksjoner mot Russland. Dette inkluderer sanksjoner mot russiske skip, begrenset tilgang til europeiske havner og finansielle tjenester, samt økt overvåking av russiske fartøy nær britiske farvann.

Spenningene har økt ytterligere etter flere hendelser med skader på undervannsinfrastruktur i Østersjøen, der vestlige myndigheter har antydet russisk involvering – uten å legge fram konkrete bevis. Kreml har avvist anklagene som grunnløse.

NATO har som følge av dette styrket sin militære tilstedeværelse i Østersjøen, og Russland har på sin side varslet at de vil svare på eventuelle krenkelser fra alliansens fartøyer.

I januar siterte imidlertid The Washington Post amerikansk og europeisk etterretning som sier at de sitter med bevis for at kabelbruddene ikke skjedde gjennom sabotasje.

Patrusjev utdyper Russlands syn på den maritime situasjonen og advarer om konsekvensene av ytterligere eskalering:

– Den kollektive Vesten legger ikke lenger skjul på sine intensjoner om å fortrenge vår skipsfart fra havene, og sanksjonsplanene til blant annet britene og enkelte EU-land ligner stadig mer på en sjøblokade, sier han og understreker:

– Slike handlinger vil møte et tilstrekkelig og proporsjonalt svar fra Moskva.