UTENRIKS Den konservative finansavisen The Wall Street Journal har rettet skarp kritikk mot Donald Trumps handelspolitikk. Etter at USA innførte 50 prosent toll på canadiske varer, og varslet ytterligere toll på biler og lastebiler fra nyttår, skriver avisens lederredaksjon at «den dummeste handelskrigen er blitt enda dummere».
I en lederartikkel publisert på søndag skrev The Wall Street Journals (WSJ) lederredaksjon at «den dummeste handelskrigen er blitt enda dummere», og at «Donald Trumps beslutning om å eskalere en tollkrig mot Canada gir verken økonomisk eller politisk mening». Lørdag innførte USA 50 prosent toll på canadiske varer med en samlet årlig verdi på om lag 20 milliarder dollar. I tillegg har Trump varslet en tilsvarende tollsats på biler, lastebiler og bildeler fra nyttår.
Kritikken får særlig oppmerksomhet fordi WSJs meningssider har en konservativ og næringslivsvennlig profil. Avisen støttet flere av Trumps økonomiske tiltak under hans første presidentperiode, blant annet skattekutt og deregulering. Samtidig har avisen over tid vært kritisk til bruk av toll som virkemiddel og kalte i fjor tollkonflikten med Canada og Mexico «den dummeste handelskrigen i historien».
Et sentralt poeng i WSJs kritikk er at tollsatsene ikke bare rammer Canada, men også amerikanske selskaper, fordi industrien i de to landene – særlig bilindustrien – er tett sammenvevd. Deler og komponenter kan krysse grensen flere ganger før en bil er ferdig montert, noe som gjør at også kostnadene for amerikanske selskaper kan øke.
General Motors har anslått at tollkrigen vil kunne koste selskapet mellom 2,5 og 3,5 milliarder dollar allerede i år. WSJ peker også på Ford, som har produksjon i Ontario. Ifølge avisen strandet deler av forhandlingene fordi Trump-administrasjonen ikke ville redusere tollen på mellomstore og tunge lastebiler, inkludert kjøretøy som produseres ved Fords fabrikk. «Hvorfor straffer Trump Ford, USAs største bilprodusent?» spør avisen.
WSJ mener at Trumps tollkrig er selvødeleggende, både økonomisk og politisk, og advarer mot at tollkrigen kan få alvorlige konsekvenser for amerikansk industri og amerikanske forbrukere.
«Kyss ræva mi»
Canadiske myndigheter har foreløpig lagt vekt på mottiltak som skal ramme amerikanske varer, men samtidig forsøke å beskytte canadiske interesser. Canadas statsminister, Mark Carney, har gjentatt at landet er villig til å forhandle, men ikke for enhver pris.
– En holdning ved forhandlingsbordet om at Canada er et datterselskap av USA, er ikke noe vi kommer til å akseptere, sier Carney.
Provinsminister Doug Ford i Ontario har også gått hardt ut mot den amerikanske presidenten. Trump har omtalt Ford som statsminister Carneys «lakei» og hånet ham som den «mindre karismatiske, intelligente og generelt lite imponerende» broren til avdøde Rob Ford – en tidligere canadisk politiker og borgermester i Toronto.
– Jeg har en stor ræv, så Donald Trump har god plass til å kysse ræva mi, uttalte han i et intervju.
_(cropped).jpg){kind=link}