Israel vil fortsette å okkupere Gaza selv etter at krigen tar slutt

OKKUPASJON Israels forsvarsminister Israel Katz bekrefter at israelske styrker vil forbli i de såkalte buffer­sonene i Gaza på ubestemt tid, selv etter at krigen tar slutt. Dette skjer samtidig som internasjonale aktører advarer mot de alvorlige konsekvensene for sivilbefolkningen og fordømmer Israels blokade av nødhjelp til området.

Israels forsvarsminister Israel Katz kunngjorde denne uken at israelske styrker ikke har til hensikt å trekke seg ut av Gaza, selv etter at krigen er over.

– I motsetning til tidligere trekker ikke IDF seg ut av områder som er blitt ryddet og erobret. IDF vil forbli i sikkerhetssonene som en buffer mellom fienden og israelske lokalsamfunn under enhver midlertidig eller permanent ordning i Gaza – slik det også gjøres i Libanon og Syria, uttalte Katz i en pressemelding på onsdag.

Utvidelsen av den såkalte buffersonen har ført til omfattende ødeleggelse av boliger, jordbruksland og infrastruktur. Ifølge rapporter fra organisasjonen Breaking the Silence, som samler vitnesbyrd fra tidligere israelske soldater, er store deler av buffersonen gjort utilgjengelig for palestinere, og mange er tvunget på flukt. FN anslår at så mye som to tredjedeler av Gaza enten er klassifisert som «no-go»-soner eller har evakueringsordre, noe som har ført til at nær 400 000 palestinere igjen er drevet på flukt.

Katz bekreftet også at Israel fortsetter å blokkere nødhjelp til Gaza. Dette skjer til tross for at FN og humanitære organisasjoner advarer om en akutt mangel på mat, vann og medisiner, og at Gaza nærmer seg en sultkatastrofe. FNs generalsekretær António Guterres uttalte nylig at han er «svært bekymret» for situasjonen og den manglende tilgangen på humanitær bistand.

Samtidig pågår det ingen reell fremgang i forhandlingene om våpenhvile. Hamas har på sin side avvist et israelsk forslag om våpenhvile, og påpeker at ethvert forslag uten «reelle garantier for å stanse krigen, full tilbaketrekning, oppheving av blokaden og igangsetting av gjenoppbygging vil være en politisk felle».

Israels okkupasjonspolitikk der man opprettholder og utvider militære buffersoneområder i Gaza, samt den vedvarende blokaden av nødhjelp, fremstår som et klart brudd på internasjonale humanitære forpliktelser og bidrar til å forverre den allerede katastrofale situasjonen for Gazas sivilbefolkning, påpeker FN og flere uavhengige menneskerettighetsorganisasjoner.

– FN har gjort det klart: Våpenhvilen må respekteres, nødhjelpstilgangen må gjenopprettes, alle gisler må løslates, og de skyldige for disse grusomme angrepene må holdes ansvarlige, sa generalsekretær i FN-sambandet, Catharina Bu, om situasjonen i mars.