Norge blokkerer salg av privat eiendom på Svalbard – av sikkerhetshensyn

SVALBARD Norske myndigheter blokkerer salg av Søre Fagerfjord, en privat eiendom på 60 kvadratkilometer i Svalbard-arkipelet, av hensyn til nasjonal sikkerhet. Kjøperne hevder miljøvern som formål, men Norge frykter utenlandsk påvirkning i et område med økende geopolitiske spenninger.

Norges siste privateide landområde på Svalbard, Søre Fagerfjord, har vært til salgs for 3,5 milliarder kroner siden mai i fjor. Eiendommen på 60 kvadratkilometer, som ligger 65 kilometer fra Longyearbyen, eies av det norske selskapet Kulspids og ble vernet allerede i 1973. Et internasjonalt konsortium har vist interesse, men norske myndigheter frykter at utenlandske aktører kan bruke eiendommen som strategisk fotfeste i et Arktis som blir stadig mer militarisert.

Kjøperne, som beskriver seg selv som miljøaktivister fra NATO-land, hevder å ville verne området mot klimaendringer. Ifølge aksjonær og klimaktivist Birgit Liodden skal halvparten av salgssummen gå til miljøprosjekter på Svalbard. Men norske myndigheter reagerer på at gruppen ikke har diskutert kjøpet med staten på forhånd.

Svalbardtraktaten fra 1920 gir Norge suverenitet over øygruppen, men tillater andre land å drive næringsvirksomhet. Ifølge norske myndigheter må enhver salgstransaksjon godkjennes på forhånd av staten, et krav som følger av strengere sikkerhetslovgivning. Næringsminister Cecilie Myrseth understreker at uautoriserte salg kan «true stabiliteten i regionen og norske interesser», særlig etter at det i 2024 ble blokkert et tilsvarende forsøk med utenlandske investorer. Hun understreker at høyere bud enn statens tilbud på 20 millioner kroner kan indikere underliggende maktambisjoner.

– Jeg vil minne om at selskapet ikke kan innlede forhandlinger eller gjennomføre salg av eiendommen uten samtykke fra norske myndigheter og vi har på nåværende tidspunkt ikke fått noen slik informasjon, sier hun i en uttalelse sendt fra næringsdepartementet.

Smeltende havis og nye sjøveier har økt Svalbards strategiske verdi, noe som gjør eiendomsrettigheter til et geopolitisk spillbrett. Tidligere ble eiendommer i nærheten solgt for langt lavere beløp, noe som ifølge myndighetene indikerer at høye priser kan skjule annen agenda. Norges tilbud om 20 millioner kroner for Søre Fagerfjord er betydelig lavere enn eiernes ønske, men staten argumenterer med at områdets isolasjon og strenge miljøregler reduserer kommersiell verdi.

Regjeringsadvokat Fredrik Sejersted har tidligere bedt Kulspids om å avbryte salgsprosessen og fjerne markedsføringen, samt understreket at de vil bli holdt ansvarlig for alle eventuelle konsekvenser.