Labour taper stort i britiske lokalvalg

STORBRITANNIA De britiske lokalvalgene ble nok en gang et massivt nederlag for etableringspartiene, som mistet en stor andel av sine mandater rundt om i landet. Samtidig ser det ut til at Reform UK har gjort sitt beste valg noensinne og kan danne flertall i mange lokale parlamenter.

Stemmetellingen fra de britiske lokalvalgene pågår fortsatt, men prognoser viser at regjeringspartiet Labour kan ha tapt så mye som 87 prosent av sine mandater. Av disse har 80 prosent gått til det populistiske partiet Reform UK, rapporterer Sky News.

Også det konservative Tories har gått kraftig tilbake og mistet mange av sine mandater til Reform UK. Konservative politikere trøster seg nå med at det har gått enda verre for Labour.

– Det må ha vært en tøff natt for de konservative, men det har vært en katastrofal natt for Labour, kommenterte partitoppen James Cleverly etter valget.

Et historisk skifte

Reform UKs Nigel Farage beskriver valgresultatene som «et historisk skifte i britisk politikk».

– Vi har blitt så vant til å tenke på politikk i termer av høyre og venstre. Til tross for dette har Reform klart å vinne i områder som alltid har vært konservative. På samme måte viser vi på en svært tydelig måte at vi kan vinne i områder som Labour har dominert helt siden slutten av første verdenskrig, sa partilederen fredag morgen.

Starmer: «Kommer ikke til å avgå»

Statsminister og Labour-leder Keir Starmer var allerede under intenst internt press før valget. Med valgfiaskoen har krav om hans avgang blitt stadig hyppigere innad i Labour.

Til tross for dette er han tydelig på at han ikke har til hensikt å gi fra seg lederskapet.

– Jeg kommer ikke til å avgå, sa Starmer til journalister som konfronterte ham med kravene om avskjed.

– Vi tok en rekke avgjørelser som var de riktige med tanke på å stabilisere økonomien, investere i våre offentlige tjenester og ikke bli trukket inn i Iran-krigen. Men vi gjorde også unødvendige feil. Og min jobb nå er å legge frem de tiltakene vi vil ta for å få til den endringen som folket ønsker og fortjener, sa statsministeren.

Mange analytikere beskriver nå Starmer som en politiker som lever i en slags fantasiverden der han mener han har et mandat til å styre Storbritannia til tross for klare signaler fra både velgere og partimedlemmer. En slik analytiker er Beth Rigby, politisk redaktør i Sky News.

– Forstår han virkelig hvor opprørte folk er? Jeg vet ikke om Labour-parlamentarikere og aktivister som så det, vil tro at han virkelig forstår det, sier hun.

– Herregud, det kommer til å bli en veldig tøff dag for Labour, gitt den utviklingen de er inne på.

Fortsatt uklart hvordan det gikk med Restore Britain

I Storbritannia avholdes ikke lokalvalg overalt, og heller ikke på samme måte. I år ble det bare avholdt valg i 136 av Englands 317 lokale myndigheter.

Selv der det ble holdt valg, var det ofte bare en del av mandatene som sto på spill. I mange styrer velges en tredjedel eller halvparten av setene hvert fjerde år, mens resten velges på andre tidspunkter. Dessuten fordeles ikke mandatene proporsjonalt, men etter et vinneren-tar-alt-system for hvert enkelt mandat knyttet til et distrikt eller en landsby.

Det nystartede partiet Restore Britain – et radikalt utbryterparti fra Reform UK – fokuserte dette valget utelukkende på partileder Rupert Lowes hjemby Great Yarmouth. Partiet har stilt med kandidater til ni mandater i Norfolk og i et suppleringsvalg til Great Yarmouth Borough Council.

I skrivende stund er ikke stemmene for disse områdene telt opp, men dersom valget følger samme trend som i resten av landet, bør Restore Britain kunne ta flere seter på bekostning av Labour og de konservative.