KRIMINALITET Europol sin nye kartlegging av den organiserte kriminaliteten i Europa viser at den utgjør en trussel som trenger inn i hele samfunnsstrukturen. Man anslår at 400 000 tusen personer fra 118 land er involvert.
Foto: Oregon Department of Transportation, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.
Den organiserte kriminaliteten i Europa har utviklet seg fra et politiproblem til en trussel mot hele samfunnsstrukturen. Det er konklusjonen i Europol sin siste kartlegging, som har undersøkt de største truslene mot EUs sikkerhet. De fant 731 kriminelle nettverk som besto av over 400 000 personer fra 118 nasjonaliteter.
Ifølge Europol handler det ikke lenger bare om narkotikahandel eller smugling. De kriminelle nettverkene infiltrerer bedrifter, hvitvasker penger gjennom den lovlige økonomien, bestikker tjenestemenn og bruker vold for å beskytte virksomhetene sine. Omtrent 85 prosent av nettverkene utnytter lovlige selskaper for å skjule fortjenesten fra forbrytelsene eller for å lette virksomheten sin.
Konsekvensene merkes i hele samfunnet. Når bedrifter brukes som fasader for hvitvasking, forvrides konkurransen, og de seriøse bedriftene blir presset unna. Korrupsjon undergraver tilliten til myndighetene og rettsvesenet, samtidig som vitner og næringsdrivende risikerer å bli utsatt for trusler og utpressing.
Tilpasser seg raskt
I flere europeiske land, inkludert Sverige, har kriminelle nettverk dessuten blitt knyttet til sprengninger, skytinger og bestillingsmord. Feilskytinger og lignende «feil» har drept og skadet mange utenfor det kriminelle miljøet, noe som skaper utrygghet. Europol beskriver utviklingen som destabiliserende både for samfunnsinstitusjonene og økonomien.
Rapporten viser også at kriminaliteten har blitt stadig mer internasjonal. Nettverkene opererer på tvers av landegrensene og utnytter Europas transport- og finanssystemer. De kommer seg raskt på beina igjen og tilpasser seg når politiet slår til mot enkeltgrupper. Av nettverkene som ble identifisert året før, var mange blitt slått ut eller endret seg, men samtidig hadde hundrevis av nye vokst frem.
Samtidig blir kriminaliteten stadig mer teknisk avansert. Gruppene benytter seg av krypterte kommunikasjonstjenester, AI og digitale betalingsløsninger for å planlegge forbrytelser, rekruttere medlemmer og hvitvaske penger. Svindel, cyberangrep og identitetstyveri har blitt like viktige inntektskilder som den mer tradisjonelle narkotikahandelen.
Europol ønsker derfor at det internasjonale samarbeidet styrkes kraftig og at man retter oppmerksomheten mot de økonomiske strukturene som holder den organiserte kriminaliteten i live.
