FORSKNING Forskere ved UVA Health har funnet at pasienter som bruker visse HIV-medisiner har betydelig lavere risiko for å utvikle Alzheimers sykdom. Nå ber de om kliniske studier for å undersøke om disse medisinene faktisk kan forebygge sykdommen på bred basis.
En ny studie fra University of Virginia Health viser at personer som bruker HIV-medisiner av typen NRTI (nukleosid revers transkriptasehemmere) har klart lavere sannsynlighet for å utvikle Alzheimers sykdom sammenlignet med andre pasientgrupper. Forskerne analyserte data fra to av USAs største helseforsikringsdatabaser. Resultatene viste at risikoen for å få Alzheimers gikk ned med 6 prosent per år i den ene databasen og med 13 prosent per år i den andre, for pasienter som brukte NRTI-preparater over tid.
Bakgrunnen for undersøkelsen er tidligere laboratoriefunn som har vist at NRTI-medisinene ikke bare hemmer HIV-virus, men også blokkerer aktivering av inflammasomer – proteiner i immunforsvaret som har vært koblet til utvikling av Alzheimers sykdom. For å undersøke om denne mekanismen har betydning i praksis, gikk forskerne gjennom 24 år med pasientdata fra US Veterans Health Administration og 14 år fra MarketScan-databasen. Totalt ble over 270 000 pasienter analysert, og kun de uten tidligere Alzheimers-diagnose ble inkludert.
Etter å ha justert for andre risikofaktorer, konkluderer forskerne med at sammenhengen mellom bruk av NRTI og lavere risiko for Alzheimers er både «signifikant og betydelig». Andre HIV-medisiner ga ikke samme beskyttende effekt, noe som styrker mistanken om at det er nettopp inflammasome-blokkeringen som gir gevinsten.
– Det anslås at over 10 millioner mennesker utvikler Alzheimers sykdom hvert år på verdensbasis. Våre resultater tyder på at bruk av disse medisinene kan forhindre omtrent 1 million nye tilfeller årlig, sier professor Jayakrishna Ambati, og mener funnene kan få stor betydning for folkehelsen dersom de bekreftes i kontrollerte studier.
Forskergruppen har også utviklet en ny inflammasome-blokkerende medisin, K9, som nå testes på andre sykdommer og som de planlegger å prøve ut mot Alzheimers.
Studien er publisert i tidsskriftet «Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association», og forskerne understreker at det nå er behov for kliniske studier for å fastslå om NRTI faktisk kan brukes forebyggende mot Alzheimers sykdom.
– Vi har utviklet en ny inflammasome-blokkerende medisin kalt K9, som er en tryggere og mer effektiv variant av NRTI. Denne er allerede i kliniske studier for andre sykdommer, og vi planlegger å teste den også mot Alzheimers, sier Ambati.
.jpg){kind=link}