Fem menn arrestert for terrorplanlegging mot israelsk ambassade

STORBRITANNIA Fem menn med iransk bakgrunn er arrestert i Storbritannia, mistenkt for å ha planlagt et terrorangrep mot den israelske ambassaden i London. Politiet omtaler saken som en av de mest alvorlige truslene mot statssikkerheten på lang tid.

Fem menn i alderen 24 til 46 år ble lørdag arrestert på ulike steder i Storbritannia, mistenkt for å ha planlagt et angrep mot «en bestemt bygning», rapporterer BBC.

Ifølge BBC og The Times skal målet ha vært den israelske ambassaden i Kensington, selv om politiet ikke har bekreftet dette av operative hensyn.

Arrestasjonene fant sted i Swindon, vestre London, Stockport, Rochdale og Manchester. Fire av mennene er fortsatt i politiets varetekt, mens den femte er løslatt mot kausjon. De fire mennene avhøres i henhold til antiterrorloven (Terrorism Act).

Politiet har ransaket flere adresser i forbindelse med etterforskningen, og væpnede styrker ble observert under aksjonene.

Leder for antiterrorenheten i Metropolitan Police, Dominic Murphy, har uttalt at etterforskningen er i en tidlig og raskt bevegende fase.

Han forklarer også at politiet av operative grunner foreløpig ikke kan dele flere detaljer om saken, men at de vil informere offentligheten så snart det er mulig.

– Så snart som mulig vil vi forsøke å dele ytterligere detaljer, og i mellomtiden ber vi publikum om å være på vakt, sa Murphy.

Innenriksminister Dan Jarvis sa i en tale tirsdag at hundrevis av politifolk drev kriminaltekniske undersøkelser på ulike steder i landet og at arrestasjonene var «noen av de største aksjonene mot statstrusler og terror som vi har sett i nyere tid».

Spekulasjoner om iransk innblanding

Den iranske utenriksministeren Seyed Abbas Araghchi avviser all iransk innblanding og sier i et innlegg på X at Iran er villig til å bistå med etterforskningen.

Britisk kommissær for bekjempelse av ekstremisme, Robin Simcox, sier det er uvanlig at en ambassade blir mål for slike planer i Storbritannia, og peker på at iranskstøttede aktiviteter trolig er undervurdert.

– Vi blir stadig mer oppmerksomme på de store maktsidene, men Iran forsøker også å spre sin innflytelse i Storbritannia via religiøse institutter de kontrollerer, TV-kanaler, veldedige organisasjoner, utdanningsinstitusjoner, desinformasjonskampanjer på nettet – alle organisasjoner som deler Teherans målsetninger, forteller Robin til BBC-programmet Radio 4 Today.