ØKONOMI EU vurderer å innføre beskyttelsestoll på ferrolegeringer. Norges utenriksminister Espen Barth Eide fastholder at slike tiltak ikke bør gjelde Norge, men det er ikke sikkert at regjeringen klarer å beskytte norske arbeidsplasser.
EU har varslet EØS-landene om planer om å innføre en ny, midlertidig toll på ferrolegeringer – en avgjørelse som direkte kan ramme norsk industri. EUs begrunnelse for tiltaket er å motvirke alvorlig skade på egen industri, etter fall i produksjon, salg og markedsandeler. Tollen skal i første omgang gjelde i 200 dager, med virkning fra 19. august. Ifølge brevet fra EU vil tiltakene hjemles i artikkel 113 i EØS-avtalen, rapporterer NRK.
Arbeiderparti-regjeringen har blitt informert gjennom EØS-komiteen, men venter fremdeles på den formelle beskjeden fra EU før endelig vurdering. Fra norsk side pågår det aktivt arbeid for å forhindre at Norge omfattes av de varslede tiltakene.
Den norske utenriksministeren Espen Barth Eide understreker regjeringens prinsipplinje:
– Vår klare holdning er at Norge ikke skal omfattes av de foreslåtte tolltiltakene.
Han presiserer at norske produkter bidrar til sysselsetting og verdiskaping også i EU-land:
«Det er spesielt viktig at det ikke settes kvoter eller restriksjoner på norsk eksport til EU på disse produktene», skriver utenriksministeren til NRK og understreker at handelen er til gjensidig nytte for begge parter.
Flere reaksjoner fra næringsliv og politikk
Reaksjonene fra norsk næringsliv er tydelige. Leder i Norsk Industri, Harald Solberg, uttrykker overraskelse over EU-forslaget:
– Vi er underlagt samme rammevilkår som resten av industrien i Europa. Derfor bør vi også være på innsida av eventuelle vernetiltak fra EU.
Fra politisk hold betegnes tollplanene som alvorlige. Flere mener at EØS-avtalen nå utfordres dersom Norge påføres midlertidige tollsatser:
– Dette er et klart brudd på avtalene vi har med EU. Det er uakseptabelt at vi skal betale milliarder til EU dersom de selv ikke overholder sine forpliktelser overfor oss, uttaler Senterpartiets leder Trygve Slagsvold Vedum til NRK.
Bakgrunn og betydning for Norge
Ferrolegeringer utgjør en vesentlig eksportartikkel for Norge, og over to tredjedeler av norsk vareeksport går til EU. Den mulige tollinnføringen bærer dermed risiko for store ringvirkninger både for bedriftene og norsk konkurranseevne.
Regjeringen ser på situasjonen med stort alvor og skal ha engasjert seg aktivt for å unngå det som omtales som handelsbarrierer innenfor det indre marked. Eide understreker at slike restriksjoner vil stride mot både EØS-avtalen og prinsippene bak det europeiske økonomiske samarbeidet.
– Vi mener at det ikke gir mening å reise tollmurer på innsiden av det indre markedet. Det vil true markedets integritet og er i strid med EØS-avtalen, uttalte utenriksministeren.
