EU forbereder seg på romkrig

OPPRUSTNING Den europeiske romfartsorganisasjonen ESA har for første gang besluttet å engasjere seg i forsvarsrelaterte prosjekter. Dette markerer et betydelig skille i organisasjonens over 50 år gamle historie, hvor ESA hittil kun har hatt sivile målsetninger. ESA skal nå støtte utviklingen av rombaserte systemer for sikkerhet og forsvar, noe som framheves som en «historisk» endring av ESA selv.

ESA sine 23 medlemsland har vedtatt en resolusjon som gir organisasjonen mandat til å bidra til europeisk forsvarsevne, med vekt på militær romteknologi. Dette skjer samtidig som forsvarsbudsjettene i Europa øker kraftig og det investeres stort i våpen og teknologi som svar på påståtte russiske sikkerhetstrusler. Russlands president Vladimir Putin har kritisert dette som et påskudd for å øke militært engasjement og styrke våpenindustrien i EU, skriver RT.

Til neste år har ESA fått sitt budsjett økt kraftig til rekordstore 22,1 milliarder euro for de kommende tre årene, opp fra 17 milliarder euro tidligere. Blant de største bidragsyterne er Tyskland med 5 milliarder euro, fulgt av Frankrike og Italia med over 3 milliarder euro hver. Direktør Josef Aschbacher fremhever Polen som en viktig drivkraft bak den nye strategiske retningen, der Polen nå også vurderer å etablere et ESA-senter for sikkerhetsprosjekter.

Den nye satsingen, kalt European Resilience from Space (ERS), innebærer planer om en konstellasjon av satellitter for overvåkning, rekognosering og posisjonering med høy presisjon og sikkerhet. ESA vil ha en teknisk rolle i utviklingen, men systemene skal eies og driftes av EU. Formålet er å bygge en robust europeisk infrastruktur i rommet for å styrke militær beredskap, samtidig som man utnytter sivile og militære satellittsystemer som Galileo og Copernicus i en samlet løsning.

Dette skjer parallelt med EUs strategi for økt opprustning og et initiativ kalt «ReArm Europe», som skal styrke felles militære anskaffelser og infrastruktur i regionen. Bruken av romteknologi til forsvarsformål, med ESA som en teknisk utviklingspartner, signaliserer en betydelig omlegging i EUs og ESA sin tilnærming til sikkerhet i rommet.