Eide: – Nødhjelpen er bare en dråpe i havet

GAZA Utenriksminister Espen Barth Eide beskriver dagens forhold i Gaza som «verre enn helvete på jord», og retter sterk kritikk mot den begrensede nødhjelpsinnsatsen og Israels blokade. Samtidig krever han full våpenhvile og internasjonal innsats for å sikre sivilbefolkningen tilgang på mat og medisiner.

Utenriksminister Espen Barth Eide mener at den nødhjelpen som nå blir levert til Gazastripen er helt utilstrekkelig for å dekke befolkningens akutte behov. Han beskriver situasjonen i området som «verre enn helvete på jord» og minner om at den humanitære krisen har forverret seg siden krigshandlingene startet i oktober 2023.

– Jeg kalte det et helvete på jord i april, da krigføringen startet opp igjen. Nå mener jeg det har blitt verre, sier Eide.

Søndag ble det foretatt luftdropp med nødhjelp, men dette er ifølge Eide bare en symbolsk handling, som «en dråpe i havet» sammenlignet med det som trengs. Han påpeker også de praktiske utfordringene ved luftdropp, der kapasiteten er langt mindre enn det en lastebil kan frakte. Eide mener det er helt ubegripelig at det må komme nødhjelp på denne måten i et så lite geografisk område, med korte kjøretider mellom israelske byer og Gaza. Han mener det burde være mulig å kjøre inn nødhjelp fra Israel under normale forhold, men at tillatelsen til slik transport ikke gis.

 – Jeg har vært i disse områdene mange ganger. Du kan kjøre inn fra israelske byer på 20 til 30 minutter med bil under normale forhold. Hvis man bare fikk lov å kjøre, forteller han.

Israelske luftangrep har i etterkant tatt livet av minst 63 mennesker i disse områdene, og FN rapporterer at over 800 personer har blitt drept i matkøer i de siste ukene. Verdens helseorganisasjon (WHO) meldte nylig om alarmerende nivåer av underernæring i Gaza, hvor nær ett av fem barn under fem år lider av akutt underernæring.

– Vi har nesten ikke ord for å fortelle hvor forferdelig det er i Gaza nå. Det blir drept omtrent en skoleklasse med barn per dag i gjennomsnitt, sier Eide.

Eide befinner seg for tiden i New York og leder en internasjonal arbeidsgruppe som fokuserer på palestinsk økonomi. Denne gruppen, som Norge sammen med Japan har ledet, arbeider for å styrke Palestinas økonomi i arbeidet mot en tostatsløsning. Eide har uttalt at det er nødvendig med bredere internasjonal støtte til palestinsk selvstyre og en fredelig løsning på konflikten som har vart siden opprettelsen av Israel i 1948.

Han erklærer at Israel må respektere palestinernes rett til eget land, og kritiserer at Israel fortsatt okkuperer palestinske områder og ikke kan gis vetorett over territorium som de okkuperer.

– Israel kan ikke lenger gis en vetorett for hva som skjer på et territorium som de okkuperer, sier Eide.