ARKEOLOGI Forskere har for første gang funnet skjelettbevis som bekrefter at gladiatorer faktisk kjempet mot løver i det romerske Britannia. Funnet gir ny innsikt i romersk underholdningskultur og hvordan eksotiske dyr ble transportert rundt i imperiet.
Foto: Pixabay.com (Public Domain)
Avbildninger av gladiatorer som kjemper mot løver har tidligere vært avbildet på mosaikker og keramikk, men nå har forskere for første gang funnet skjelettbevis som bekrefter at disse kampene faktisk fant sted. En undersøkelse av et romersk skjelett avslørte tannmerker fra et stort kattedyr, sannsynligvis en løve, på bekkenet. Skjelettet ble funnet på en kirkegård i York i England, der man tror gladiatorene ble begravet.
Mannen, hvis skjelett ble analysert, anslås å ha vært mellom 26 og 36 år gammel da han døde. Han antas å ha levd på 200-tallet e.Kr., da York het Eboracum og var en del av den romerske provinsen Britannia.
Studien, som er publisert i tidsskriftet PLOS One, ble ledet av Tim Thompson, professor i antropologi.
– I mange år har vår forståelse av romerske gladiatorspill og dyrespektakler i stor grad vært basert på historiske tekster og kunstneriske avbildninger. Dette funnet er det første direkte, fysiske beviset på at slike arrangementer fant sted i denne perioden, og det endrer vårt syn på den romerske underholdningskulturen i regionen, skriver Thompson.
– Dette er en spennende ny analyse og det første direkte beviset på kamp mellom mennesker og dyr i og utenfor det romerske Britannia. Den reiser også viktige spørsmål om betydningen og transporten av eksotiske dyr i Romerriket, sier professor Becky Gowland ved Durham Universitys institutt for arkeologi.
