UTENRIKS Den amerikanske missildestroyeren USS Benfold mistet strømmen under rutineoperasjoner i Indo-Stillehavet. Mannskapet på rundt 300 satt fire døgn uten fungerende toaletter, drikkevann og aircondition før skipet ble tauet til Subic Bay på Filippinene for reparasjoner.
USS Benfold var i gang med rutinemessige operasjoner i Indo-Stillehavsområdet den 24. juli da problemer med skipets generatorer førte til at skipet mistet strømmen. Hendelsen fant sted i Sør-Kinahavet, et område der amerikanske styrker jevnlig gjennomfører maritime operasjoner som en del av operasjonene til USAs 7. flåte. Den amerikanske marinen har tidligere omtalt Benfold som en Arleigh Burke-klasse destroyer som opererer i regionen.
Strømbruddet fikk konsekvenser langt utover skipets operative systemer. Ifølge opplysninger gjengitt av Defense News var blant annet byssa, toalettene og klimaanlegget satt ut av funksjon. Forsyningen av drikkevann ble også påvirket. Mannskapet måtte dermed oppholde seg om bord under forhold der flere av systemene som normalt sørger for grunnleggende drift og komfort ikke var tilgjengelige.
Mens mannskapet arbeidet med å håndtere konsekvensene av strømbruddet, fikk Benfold bistand fra andre amerikanske marinefartøy i området. Krysseren USS Robert Smalls, som inngikk i hangarskipgruppen rundt USS George Washington, bidro blant annet med mat til mannskapet.
Etter fire døgn uten normal strømforsyning ble det besluttet å bringe destroyeren til havn. Benfold kunne ikke fortsette operasjonene på vanlig måte og ble derfor slept av innleide taubåter til Subic Bay på Filippinene, hvor amerikanske marinespesialister deretter startet arbeidet med å finne og utbedre feilen.
Skipets egen strømforsyning ble gjenopprettet 30. juli, og etter over en uke med reparasjoner forlot missildestroyeren Subic Bay 8. august med alle systemer i normal drift, ifølge den amerikanske marinen. Årsaken til generatorproblemene er fortsatt under etterforskning.
Hendelsen er den andre registrerte strømsvikten på en Arleigh Burke-klasse destroyer i Indo-Stillehavet i løpet av en tremånedersperiode, etter en tilsvarende hendelse om bord på USS Higgins den 28. april, ifølge rapporter som peker på vedlikeholds- og operasjonspåkjenninger i den amerikanske overflateflåten.
_(37282237614).jpg){kind=link}