USAs utenriksdepartement utvikler nettportal for å omgå sensur i Europa

YTRINGSFRIHET USAs utenriksdepartement arbeider med en ny nettportal, «freedom.gov», som skal gi mennesker i Europa og andre steder tilgang til innhold som ellers er blokkert av lokale myndigheter, ifølge flere kilder med kjennskap til planene.

Det amerikanske utenriksdepartementet utvikler en ny nettportal som skal gjøre det mulig for mennesker i Europa og andre deler av verden å få tilgang til innhold som er blokkert av deres egne myndigheter.

Nettportalen, som ventes å få navnet «freedom.gov», omtales som et tiltak for folk til å unngå sine myndigheters sensur av påståtte hatefulle ytringer og terrorpropaganda, ifølge tre kilder med kjennskap til saken. Dette rapporterer Reuters.

En av kildene sier at tjenesten kan få en innebygd VPN-funksjon som får trafikken til å fremstå som om den kommer fra USA. Samme kilde understreker at brukeraktivitet ikke vil bli sporet.

Prosjektet ledes av undersekretær for offentlig diplomati, Sarah Rogers, og skulle etter planen lanseres under sikkerhetskonferansen i München i forrige uke. Lanseringen ble imidlertid utsatt, uten at årsaken er kjent. Ifølge to kilder har enkelte jurister i departementet uttrykt bekymring for planens juridiske sider.

En talsmann for utenriksdepartementet derimot, avviser at lanseringen er blitt forsinket eller at jurister har uttrykt bekymringer og forteller følgende i en uttalelse til Reuters:

– Digital frihet er en prioritet for utenriksdepartementet, og det inkluderer spredning av personvern- og sensuromgåelsesteknologier som VPN.

Ifølge det føderale registeret ble domenet freedom.gov registrert 12. januar. Besøker man siden i skrivende stund, får man opp bildet ovenfor med teksten «Informasjon er makt. Ta tilbake din menneskerett til ytringsfrihet. Gjør deg klar».

Trump-administrasjonen har gjort «ytringsfrihet» til et sentralt tema i sin utenrikspolitikk, særlig i forbindelse med det den oppfatter som begrensninger av konservative stemmer på digitale plattformer. Dette har skapt diskusjon i møtet med Europas strengere lover om «hatytringer» og spredning av «ekstremistisk og voldelig» materiale. Samtidig slår det filosemittiske Trump-regimet hardt ned på kritikk av jøder og Israel på hjemmebane.

«Direkte angrep på europeiske lover og regler»

Den tidligere tjenestemannen i USAs utenriksdepartement Kenneth Propp mener planene vil vekke reaksjoner i Europa. Han kaller planen for et «direkte angrep» på europeiske lover og regler:

– Freedom.gov vil bli oppfattet som et amerikansk forsøk på å undergrave nasjonale lover, sa han til Reuters.

En annen som er enig med Propp, er jussprofessor ved UiO Malcolm Langford, som tror at planen er en måte for amerikanske tjenester å unngå EUs lover. Til Tek.no uttaler han følgende:

– Jeg leser dette som at USA har tapt den rettslige krigen, så portalen blir en løsning som skal svekke EUs regulering i praksis. I hvilken grad det fungerer, handler om folks vilje til å bruke det, sier Langford.

Videre mener Langford at dette er et spørsmål om folkerett og understreker at det er ulovlig for stater å blande seg inn andre staters suverenitet. Han mener det blir en slags oppfordring til ulydighet blant borgerne, hvis alvorlig nok, kan bli et brudd på folkeretten, hevder Langford.