Hjem Opinion Kronikk Grasrotsaktivisme i Vesten: En empirisk undersøkelse

Grasrotsaktivisme i Vesten: En empirisk undersøkelse

KRONIKK Russleman gjennomgår hva nylig forskningslitteratur har å si om utfordringene med grasrotsaktivisme i den vestlige verden og hva nasjonalister kan lære av dette.

Den nordiske motstandsbevegelsens leder, Fredrik Vejdeland, holder foredrag. Foto: Den nordiske motstandsbevegelsen.

Følgende er en modifisert versjon av foredraget mitt fra Den nordiske motstandsbevegelsens danske årskonferanse den 20. september. Temaet var hva empirisk forskning sier om grasrotbasert politisk organisering i Vesten, og hvilken relevans dette kan ha for nasjonalister.

Rekruttering og mobiliseringsutfordringer


Å tiltrekke og mobilisere nye medlemmer er en grunnleggende utfordring for enhver grasrotbevegelse. Selv tradisjonelle politiske partier i liberale demokratier, med alle sine ressurser og synlighet, har slitt med krympende medlemsmasser de siste tiårene. Imidlertid har såkalte populistiske radikale høyregrupper (PRH) ofte motvirket denne trenden (Ammassari, 2023). En tverrnasjonal studie fant at PRH‑partier i Europa (inkludert Sverigedemokraterna) og utover har klart å øke antallet grasrotmedlemmer, delvis ved å investere i lokalt forankrede avdelingsorganisasjoner som sosialiserer støttespillere og bygger kollektiv identitet (Ammassari, 2023). Med andre ord: mens de fleste partier har mistet mye av sitt organiske engasjement så har enkelte populistisk-høyre bevegelser motvirket skillet mellom borgere og eliter ved å pleie ansikt-til-ansikt-nettverk og lokalt engasjement (Ammassari, 2023).

Til tross for disse suksessene på den populistiske høyresiden, så forblir rekruttering utfordrende. Enkeltpersoner slutter seg sjelden til bevegelser utelukkende på grunn av abstrakt ideologi eller partiers appeller; forskning viser at konkrete misnøyer og en følelse av effektivitet er avgjørende utløsere som aktiverer folks underliggende motivasjon til å engasjere seg (Ammassari, 2023). For eksempel identifiserte intervjuer med grasrotmedlemmer i populistisk høyre grupper (i India, Italia, Sverige) felles elementer i deres vei mot medlemskap: en dyp misnøye med hvordan samfunn og politikk fungerer, sterk tilknytning eller følelsesmessig engasjement til bevegelsens sak, og en følelse av «efficacy» eller politisk effektivitet (troen på at kollektiv handling kan gjøre en forskjell) (Ammassari, 2023).

Jeg vil argumentere for at spesielt det siste punktet utgjør spesielt mye hodebry for genuine nasjonalister som konkurrerer med PRH-partier. Problemet her er at selv deler av den høyreradikale fløyen ofte er villige til å stemme på mer etablerte populistiske partier, snarere enn mindre og mer radikale alternativer som ligger langt nærmere dem ideologisk. I Sverige, for eksempel, tapte uten tvil både Den nordiske motstandsbevegelsen og Alternativ för Sverige stemmer til Sverigedemokraterna på grunn av taktiske stemmer på grunn av denne ideen om politisk effektivitet («ja, jeg er mer enige med dere, men jeg er redd for at min stemme ville være bortkast» Dette er også relevant når det gjelder å aktivere reservoaret av potensielle støttespillere som, selv om de vet at vi eksisterer, kan nøle med å bli noe mer enn passive heiagjenger på grunn av manglende tro på den politiske effektiviteten til nasjonalsosialistisk organisering. Dette innebærer at en bør overveie nøye hvor og når man velger å dedikere ressurser til å konkurrere med PRH-portvokterpartier, samt utforske nye strategier for å bekjempe defaitisme.

En annen rekrutteringsutfordring er rett og slett å få bevegelsens budskap ut til potensielle tilhengere. Grasrotorganisatorer mangler ofte økonomiske ressurser eller formell infrastruktur for å spre sine ideer vidt. Som følge av dette spiller media- og kommunikasjonsstrategi en uforholdsmessig stor rolle. Studier viser at populistiske bevegelser ofte lener seg sterkt på massemedia fordi de ofte mangler tilstrekkelig organisatorisk og økonomisk kapasitet til å nå folk gjennom tradisjonelle kanaler (Muis & Immerzeel, 2017).

Provokativ, oppsiktsvekkende kommunikasjon kan hjelpe med å overvinne dette ressursgapet – faktisk trives den tabloidvennlige, konfliktorienterte retorikken som brukes av mange populistisk-høyre ledere i dag i et mediemiljø med nyheter 24/7 og sosiale plattformer (Muis & Immerzeel, 2017). Denne tilnærmingen bærer imidlertid risiko: mens sensasjonelle budskap kan tiltrekke oppmerksomhet («all oppmerksomhet er god oppmerksomhet»), kan de også frastøte enkelte målgrupper eller undergrave troverdighet dersom de oppfattes som for ekstreme (Muis & Immerzeel, 2017). Dermed står høyre‑grasrotledere overfor et avveiningsvalg mellom å maksimere synlighet gjennom oppsiktsdreven mediedekning og å beholde nok alvor til å være politisk effektiv (Muis & Immerzeel, 2017).

Forskjellen mellom oss og PRH-partier er at mens de ofte simpelthen reagerer på strømninger blant de utilfredse massene, så arbeider sanne radikale for å trekke meningskorridoren i en mer radikal retning. Jeg vil argumentere for at bare gjennom sin fortsatte eksistens, så utøver Den nordiske motstandsbevegelsen en uforholdsmessig stor innvirkning på den videre politiske diskursen og saboterer aktivt PRH-protvoktere sine forsøk på å gjerde inn den radikale energien som nå sprer seg blant europeere. Det er imidlertid lett å overse dette ettersom det ikke finnes noen god måte å måle hvor mye tammere diskursen rundt rase, masseinnvandring og nasjonalisme i Skandinavia ville ha vært i dag, hvis vi hadde lagt ned vår aktivitet og overlatt kampen til populistene for flere år siden.

Til slutt: I den digitale tidsalder kjemper bevegelser av alle slag med «slacktivisme»‑problemet – at lett online støtte kan føre til overfladisk engasjement – noe som gjør det utfordrende å omdanne klikk og delinger til reell deltakelse. Oppsummert krever vellykket rekruttering mer enn rettferdig sinne; det krever å aktivere folks motivasjoner på riktig tidspunkt (for eksempel rundt valg eller kriser) (Ammassari, 2023) og å opprettholde deres interesse gjennom effektiv innramming og oppsøkende arbeid.

Jeg vil legge til at selv om vi alltid kan bli bedre på dette så bærer hver enkelt et moralsk ansvar for å unngå sin iboende plikt til å kjempe for vår rases fortsatte overlevelse. Ingen grad av effektivt oppsøkende arbeid kan innpode mot og glød i hjertet til en grunnleggende kujon og sofagris.

Opprettholdelse av deltakelse og bevaring av aktivister


Rekruttering er bare halvparten av kampen – å holde frivillige og medlemmer aktivt engasjert over tid er like avgjørende, men historisk underutforsket (Bunnage, 2014). Høyt frafall og minkende deltakelse plager mange grasrotgrupper etter at den innledende entusiasmen dabber av. «Faglige oversiktsstudier understreker at det å beholde aktivister er avgjørende, siden kontinuerlig rekruttering av nye er både kostbart og lite bærekraftig (Bunnage, 2014, p. 435). En sentral innsikt er at bevegelser må tilfredsstille visse behov på individ-, sosialt- og organisasjonsnivå for å opprettholde langvarig deltakelse. Spesifikt finner én bred oversikt at «følgende bidrar til sannsynligheten for at en deltaker opprettholder sitt engasjement: [1] imøtekommelse av individuelle behov og motivasjoner, [2] et sosialt nettverk som forsterker tilknytning til aktivisme, og [3] en vellykket organisasjon som fremmer medlemmenes myndiggjøring.» (Bunnage, 2014). I praksis betyr dette at effektive grasrotorganisasjoner gir frivillige en følelse av personlig oppfyllelse (om det er ideologisk, moralsk eller til og med materielt), fremmer et sterkt fellesskap eller «familiefølelse» blant medlemmene, og tilbyr muligheter for at medlemmene kan vokse, lede og føle at de utgjør en forskjell i saken (Bunnage, 2014). Dersom noen av disse dimensjonene mangler, kan aktivister drives bort.

Et potensielt grep som kan tas her er å gjøre det til rutine å utføre interne meningsmålinger for å sikre at de nevnte behovene møtes, både i organisasjoner i sin helhet og på lokalt nivå. Slik kan man proaktivt sørge for at disse behovene blir møtt før misnøye, og i verste fall medlemsfrafall, finner sted.

Forskning på hvorfor aktivister kobler seg fra, avdekker en rekke vanlige faktorer. Ofte er årsakene til at noen hopper av forskjellige fra det som opprinnelig trakk dem inn (Nascimento, Klandermans, & de Theije, 2021). En studie fra 2021 av tidligere grasrotaktivister (selv om den er basert på Brasils Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra, gjenspeiler funnene bredere mønstre) fremhever flere hyppige årsaker til frafall: følelse av ikke å være representert eller ideologisk ute av synk med bevegelsens retning; økende frustrasjon eller maktesløshet på grunn av mangel på fremgang; negative opplevelser eller mellommenneskelige konflikter med andre aktivister; ønske om å heller fokusere på personlig liv eller karriere; og ren utbrenthet som følge av de psykologiske, materielle og tidsmessige kravene som aktivisme medfører (Nascimento, Klandermans, & de Theije, 2021).

Kort sagt kan en aktivists balanse mellom kostnader og fordeler endre seg over tid – tidlige motivasjoner kan vike for senere desillusjon eller livsendringer, som fører til exit (Nascimento, Klandermans, & de Theije, 2021). For eksempel har intervjuer vist at mange dedikerte frivillige til slutt «ønsker mer tid til sitt personlige og profesjonelle liv» og ikke kan uendelig bære stresset og utgiftene som aktivisme innebærer (Nascimento, Klandermans, & de Theije, 2021). Følelser av intern gruppeatferd som ikke fungerer kan også være avgjørende: dersom en aktivist møter interne konflikter, dårlig ledelse eller en giftig kultur, kan de konkludere med at bevegelsen ikke lenger stemmer med deres verdier (Nascimento, Klandermans, & de Theije, 2021). Alle disse faktorene bidrar til det beryktede fenomenet aktivistutbrenthet, der lidenskapelige individer reduserer sitt engasjement eller trekker seg fordi det akkumulerte stresset og utmattelsen blir svekkende (Chen & Gorski, 2015. Utbrenthet kan forverres av bevegelsers tendens til å «støtte seg på» de samme få engasjerte – noe som ofte fører til overarbeid for disse få og potensielt svært kritiske individene (Gorski, Lopresti-Goodman, & Rising, 2019).

Å vedlikeholde deltakelse krever dermed bevisste strategier fra grasrotorganisasjoner. Forskere anbefaler at bevegelser følger med på deltagernes utviklende motivasjoner, og tilbyr varierte roller eller oppgaver som stemmer med frivilliges kapasitet og livssituasjon over tid (Bunnage, 2014). Å bygge et sterkt støttende fellesskap (gjennom delt identitet, vennskap og solidaritet) er også essensielt. Aktivister som føler tilhørighet og støtte fra jevnaldrende har langt større sannsynlighet for å bli værende, selv gjennom tøffe perioder (Bunnage, 2014). Merk også at å myndiggjøre medlemmer – for eksempel gjennom opplæring og lederutvikling – hjelper å fornye engasjement ved å vise enkeltpersoner at deres bidrag betyr noe (Bunnage, 2014).

Fokuset på intern enhet, sosialt samvær og en følelse av tilhørighet kan være undervurdert som en ressurs i vår organisasjon. Vi lever i en tid preget av dyp sosial isolasjon og atomisering. Som nasjonalsosialister tilbyr vi en følelse av organisk og genuin felles identitet som ingen andre bevegelser kan tilby, men bruker vi dette for alt det er verdt? Mange moderne nasjonalistiske grupperinger har et spesifikt fokus på en militaristisk treningskultur. Mens dette uten tvil er viktig så kan et alt for snevert fokus der en organisasjon tilbyr få fellesaktiviteter utenom denne nisjen risikere å neglisjere individer som ikke møter denne profilen, men likevel kan besitte betydelige ressurser. En felles identitet må være bred nok til å romme alle som har noe å gi i vår kamp.

«Disse prinsippene gjelder på tvers av det ideologiske spekteret, men vektleggingen kan variere. Høyreorienterte grasrotgrupper – særlig på ytre høyre – møter ofte et sosialt stigma. Medlemmer kan risikere utestengelse eller profesjonelle konsekvenser dersom engasjementet blir kjent, noe som igjen kan svekke gruppens stabilitet når enkelte velger å trekke seg stille tilbake. Venstre- og progressive aktivister har tradisjonelt hatt større sosial aksept, men har de siste årene likevel opplevd egne utfordringer med å opprettholde engasjement. Bevegelser som Occupy Wall Street og ulike anti-nedskjæringsprotester har hatt vansker med å omdanne kortvarige masseprotester til varige organisasjoner. Faktisk tyder bevis på at mange bevegelser på 2010‑tallet var svært vellykkede i mobilisering innledningsvis, men mislyktes i å opprettholde momentum.

Et kjerneaspekt av hvorfor Occupy Wall Street mislyktes, som ikke vil nevnes noe sted i faglitteraturen imidlertid, er hvordan bevegelsen ble utsatt for splitt-og-hersk taktikk på tvers av rase, og kjønn. Spesifikt husker jeg hvordan medlemmer av Alt Right-bevegelsen som deltok i OWS fortalte om hvordan jødiske provokatører ville komme inn og forlange at «privilegerte hvite menn» hadde plikt til å tie, med det resultat at OWS sank ned i en sump av anti-hvit identitetspolitikk som ødela enheten dens innenifra.

Interne organisatoriske dilemmaer


Grasrotgrupper møter også interne strukturelle utfordringer i hvordan de organiserer seg og tar beslutninger. Et klassisk dilemma er balansen mellom horisontale, deltakende strukturer versus vertikale, hierarkiske organisasjoner. Mange moderne bevegelser (spesielt venstrepopulistiske som Occupy eller de spanske Indignados) strebet mot lederløse, horisontale modeller for å legemliggjøre sine demokratiske idealer. Selv om dette kan styrke grasrotmedlemmer, går det ofte på bekostning av langsommere beslutningstaking og vanskeligheter med å gjennomføre koordinert strategi. Omvendt kan mer strukturerte organisasjoner – inkludert mange populistisk-høyre partier bygget rundt en karismatisk leder – handle besluttsomt, men risikerer å konsentrere makt på måter som fremmedgjør grasrotstøttespillere (for eksempel dersom lederskapet kompromisser med kjerneprinsipper eller at medlemmer føler at sine stemmer ignoreres). Å finne riktig organisasjonsstil er dermed en utfordring: for lite struktur kan føre til kaos eller stagnasjon, mens for mye top-down kontroll kan demobilisere den samme grasrotenergien bevegelsen er avhengig av. Ifølge en analyse tar disse bevegelsene «mange former» for organisering, ofte ved å blande formelle partistrukturer med løsere kulturelle nettverk (Smith, 2024). De som lykkes er gjerne de som institusjonaliserer nok til å overleve, men ikke så mye at de blir uatskillelige fra etableringen.

Mens det ovennevnte er mindre relevant for oss, ettersom majoriteten av våre medlemmer ønsker et visst hierarki, så er det interessant å bemerke seg hvordan dette har gjort seg relevant i den videre nasjonalistiske scenen. Eksempler inkluderer klager på for mye toppstyring i Alternativ för Sverige, som etter sigende skal ha ført til splittelse og at sentrale medlemmer forlot partiet. Samtidig møter man ofte på mer individualistiske (eller til og med anarkistiske) personligheter innen den nasjonalistiske scenen som foretrekker å være uorganiserte på grunn av friheten det innebærer, ettersom de mener organisasjoner er rigide og hemmer kreativitet. Andre foretrekker nettverk og lignende fremfor mer toppstyrte organisasjoner.

Videre, når grasrotinnsatsen vokser, møter man ofte spørsmålet om profesjonalisering. Mange begynner som frivillig drevne initiativer drevet av entusiasme. Hvis de lykkes, kan de tiltrekke støtte, ansette ansatte eller formaliseres til ideelle organisasjoner, eller til og med politiske partier. Selv om profesjonalisering kan bringe stabilitet og kompetanse, kan det også utilsiktet dempe frivillig aktivisme. Frivillige kan overlate initiativ til betalt personale, eller byråkratiske rutiner kan erstatte den kreative deltakende ånden som lanserte bevegelsen. Forskere påpeker at effektene av å profesjonalisere en sosial bevegelsesorganisasjon er «mer komplekse enn det som generelt blir anerkjent» (Kleidman, 1994) – det kan øke effektiviteten, men også risikere å undergrave grasrotinitiativ. Å finne balansen – å utnytte profesjonell ekspertise (i kommunikasjon, juridiske spørsmål etc.) uten å marginalisere grasrota – er en reell utfordring. Mange bevegelser møter dette ved å beholde frivillig ledede komiteer eller lokale kapitler selv når en sentral organisasjon blir mer formell. Bærekraften i aktivisme i hverdagen krever også at bevegelser er fleksible med aktivisters nivå av deltakelse. Å tillate bølger og daler (for eksempel ved å gi utbrente medlemmer mulighet til å ta en pause eller ha mindre forpliktende roller, i stedet for å forlate helt) kan hjelpe med å bevare bevegelsens menneskelige kapital. Sammendrag: intern organisering krever nøye kalibrering: lederskap må være ansvarlig, strategier må tilpasses medlemmers behov, og interne konflikter må håndteres – alt mens man bevarer den kollektive lidenskapen som gjør grasrotpolitikk kraftfull.

Undertrykking og eksternt press


Til slutt må grasrotpolitiske organisatorer håndtere ytre motstand og politisk undertrykking. Selv i demokratiske samfunn forsøker statlige myndigheter og andre motstandere ofte å øke kostnadene ved aktivisme gjennom overvåkning, trakassering, restriktive lover eller direkte maktbruk (Earl, Pan, et al., 2022). Undertrykking defineres som handlinger eller politikk som med vilje «øker kostnaden» ved protest og dissens, og dermed demotiverer deltakelse (Earl, Maher, & Pan, 2022). Dette kan omfatte alt fra politiaksjoner mot demonstrasjoner, etterretningstjenester som overvåker aktørgrupper, til juridiske forføyninger og økonomiske sanksjoner rettet mot aktivistgrupper. Det er viktig å understreke at undertrykking ikke bare er et verktøy rettet mot venstreorienterte eller anti-etableringsgrupper; den er også dokumentert brukt mot både venstre- og høyreutfordrere i land med varierende grad av demokrati (Earl, Maher, & Pan, 2022). Det som varierer er formen: I Vest-Europa har venstreorienterte grupper historisk ofte blitt utsatt for infiltrasjon og overvåkning (slik som i Storbritannias undercover-politiskandale rettet mot freds- og antirasistiske bevegelser), mens såkalte høyreekstreme grupper i større grad har blitt møtt med forbud under lover mot hatefulle ytringer eller antiterrorlover (for eksempel Tysklands forbud mot nynazistiske organisasjoner) (Muis & Immerzeel, 2017). I alle tilfeller gjør effekten at aktivisme blir en «kostbar virksomhet» – ved å øke personlige risikoer (arrestasjon, bøter, vold, offentlig stigma) for grasrotdeltakere (Muis & Immerzeel, 2017).

Effekten av undertrykking kan være paradoksal. Moderat undertrykking skremmer ofte og demobiliserer bevegelser – spesielt de som er små eller oppfattet som marginale, hvor juridisk forfølgelse eller offentlig fordømmelse kan skremme potensielle støttespillere (Muis & Immerzeel, 2017). Forskning bekrefter at når aktivister møter vedvarende juridiske og sosiale sanksjoner, svekkes deres evne til å tiltrekke bredere støttebase (Muis & Immerzeel, 2017). For eksempel kan en streng dom mot en protestleder avskrekke andre fra å tre frem, eller negativ mediedekning av demonstranter som «voldelige radikaler» kan erodere offentlig sympati. Ergo: Stater gjør bruk av undertrykkelse fordi det virker.

Imidlertid kan brutal eller åpenbart urettferdig undertrykking også slå tilbake og mobilisere en bevegelse (The Commons Library, n.d.). Som forsker‑aktivist George Lakey observerte: «Det er ikke undertrykkelse som ødelegger en bevegelse … det er undertrykkelse kombinert med mangel på forberedelse.» (The Commons Library, n.d.). Med andre ord: godt organiserte bevegelser kan noen ganger vri undertrykking til sin fordel – for eksempel ved å offentliggjøre politivold for å vinne offentlig harme og støtte. Dette fenomenet kalles paradokset med undertrykking eller «backfire-effekt»: vold mot en bevegelse kan ende opp med å styrke den dersom angrepet avdekkes som illegitimt (Horizons Project, 2022). Nøkkelen er forberedelse – bevegelser som har planer og strukturer på plass for å svare på undertrykking (juridiske forsvarsfond, mediestrategier, traumestøtte for aktivister osv.) er langt mer sannsynlig å overleve og til og med vinne sympati (The Commons Library, 2022). For eksempel viser en studie at bevegelser som satset på kommunikasjonskanaler og taktisk fleksibilitet – altså evnen til å etablere raske responssystemer og tilpasse taktikker etter behov – hadde langt større suksess med å komme seg etter perioder med undertrykking (Horizons Project, n.d.). Å bygge tillit med publikum og opprettholde ikke-voldelig disiplin i møte med provokasjon øker også sannsynligheten for at undertrykking slår tilbake mot aktørene heller enn mot bevegelsen (Horizons Project, 2022).

Det mest relevante eksemplet på det ovennevnte slår meg som det nå beryktede «Unite the Right rally» som fant sted i Charlottesville i 2017. Demonstrasjonen, som var ment som et steg mot å formalisere den inntil da løst definerte «Alt-Right»-bevegelsen, endte i katastrofe da lederne var fullstendig uforberedt på fellen systemet hadde lagt for dem. Demonstrantene ble drevet av politiet inn i en godt forberedt horde av AFA, med journalister klare til å ta bilde etter bilde for å svartmale dem som voldelige ekstremister. Hva verre er, mangelen på planlegging og organisering førte til at en vettskremt James Alex Fields Jr. plutselig befant seg i en bil midt i et hav av voldelige anarkister. Hans panikkslagne flukt fra mobben medvirket til dødsfallet til AFA-aktivisten Heather Heyer, og dermed hadde mediene sin martyr. I etterkant av demonstrasjonen havnet lederne i interne konflikter, og det ble ikke utviklet noen sammenhengende medie- eller juridisk strategi. Alt-Right-bevegelsen gikk i oppløsningen i løpet av noen måneder og splintret seg i et utall mikrotendenser eller ble absorbert inn i den sionistiske MAGA-bevegelsen. Charlottesville vil lenge forbli et nøkternt eksempel på hvordan én katastrofal dag med manglende forberedelser i møte med undertrykkelse kan knekke ryggen på en bevegelse.

Et langt mer positivt eksempel er imidlertid det amerikanske utenriksdepartementets terrorstemplingen av Den nordiske motstandsbevegelsen i fjor, hvilket i verste fall kunne ha medført at organisasjonen mistet de få formelle ressursene den ikke har blitt fratatt enda og masseflukt fra organisasjonen. Det faktum at dette ikke ser ut til å ha lyktes og bare har gjort begrenset skade er et vitnesbyrd om bevegelsens lange institusjonelle erfaring og gode forberedthet, hvilket burde legitimere den i øyene til alle genuine nasjonalister.

Kort sagt krever det å møte undertrykking at grasrotorganisatorer forventer motstand som en gitt faktor («en lov» i sosiale bevegelser, som noen forskere spøker) (Horizons Project, The Commons Library, 2022) og proaktivt utvikler robusthet. Dette inkluderer juridisk forberedelse, mediearbeid for å kontrollere narrativ (slik at eventuell undertrykking fremstår som urettferdig), og solidaritetsnettverk for å opprettholde moral. Uten slik forberedelse kan streng undertrykking svekke en bevegelse ved å så frykt og splittelse. Med forberedelse, derimot, har bevegelser tålt og til og med vokst i møte med nedslag – og vendt eksternt press til bevis for rettferdigheten i deres sak.

Kilder:

Abonner
Bli varslet om
guest
0 Comments
eldste
nyeste flest stemmer
Inline Feedbacks
Vis alle innlegg