Zelenskyj møter intern kritikk i Ukraina for maktmisbruk

UKRAINA Den ukrainske presidenten angripes unormalt hardt på hjemmebane over rettsprosessen mot en av landets ledende anti-korrupsjonsaktivister.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj ble møtt med sjelden hard kritikk innad i Ukraina mandag da Ukrainas største engelskspråklige avis, Kyiv Independent, publiserte en lederartikkel som åpent beskylder presidenten for maktmisbruk.

I artikkelen beskyldes den ukrainske regjeringen for å gå tilbake på løfter om reform og sabotasje av rettsstaten, med det mål å stilne interne kritikere. Den legger spesiell vekt på den pågående strafferettslig etterforskning mot Vitaliy Shabunin, en ukrainsk anti-korrupsjonsaktivist:

Shabunin, medstifter av landets ledende anti-korrupsjonsovervåkingsorgan, er offisielt under etterforskning for å unndra seg militærtjeneste. I virkeligheten meldte Shabunin seg frivillig til militæret i de første dagene av den fullskala invasjonen, og mens han tjenestegjorde, fortsatte han sitt anti-korrupsjonsarbeid, også med opphold i Kyiv for å fortsette innsatsen. Nå hevder Ukrainas rettshåndhevelse—systemet Shabunin har ønsket å reformere—at han skal ha unndratt seg militærtjeneste.

Kyiv Independent: Right now, Ukraine’s democracy risks a Russian-style backslide

Artikkelen peker videre på at Zelenskyj selv anerkjente viktigheten av Shabunins arbeid mot korrupsjon da han møtte aktivisten offentlig i 2019, men at forholdet deres raskt kjølnet etter at Zelenskyj ble president. Dette fordi Shabunin kritiserte presidenten og hans ledelse for løftebrudd med hensyn til å bekjempe korrupsjon.

Korrupsjon har vært et betydelig problem i Ukraina siden oppløsningen av Sovjetunionen, og de fleste korrupsjonsindekser har konsekvent plassert landet blant bunnen i Europa. Så sent som 2015 publiserte The Guardian en artikkel som erklærte Ukraina «det mest korrupte landet i Europa».

Lederartikkelen påpeker videre at rettsforfølgelsen av Shabunin kommer mens aktivisten nylig har kritisert Ukrainas forsvarsdepartement, og anklaget dem for ineffektiv våpenanskaffelse til hæren og manglende oppskalering av forsvarsproduksjon. Den insinuerer videre at hvis Zelenskyj skulle la rettsprosessen mot Shabunin fortsette, så ville han krysse en rød linje med hensyn til overtramp mot Ukrainas demokratiske institusjoner. I tillegg kritiseres vestlige land, spesielt G7-landene, for stillhet vedrørende Shabunin.

Kontroversen rundt rettsprosessen mot Shabunin finner sted mens russiske styrker fortsetter å rykke fram mot den strategiske festningsbyen Pokrovsk, en av Ukrainas siste befestede posisjoner i Donetsk fylke, hvis fall ville utgjøre et alvorlig slag mot Ukrainas evne til å opprettholde forsyningslinjer i området.