VITENSKAP Et bioteknologiselskap har gjenskapt en utdødd rase av kjempeulver ved å manipulere ulve-DNA og legge til genetisk materiale fra en tann og et hodeskallefragment. De tre ulvene er nå tre og seks måneder gamle.
Foto: Skjermbilde, vedlagt video.
Forskere ved bioteknologiselskapet Colossal Biosciences i USA har «avlet frem» tre ulver med genetisk materiale fra en art av kjempeulver som ble utryddet for 10 000 år siden. Ved å utvinne DNA fra en 13 000 år gammel kjempeulvetann og fra et hodeskallefragment som er 72 000 år gammelt, har man gjennom kloning og genetisk manipulasjon endret genene til en vanlig ulv. De manipulerte genene ble overført til donoregg fra tamhunder, og når embryoer ble til, fikk de vokse i en hund til valpene ble født.
De tre ulvevalpene har fått navnene Remus, Romulus og Khaleesi, som kommer fra romersk mytologi og fantasy-serien Game of Thrones. De er nå mellom tre og seks måneder gamle og veier over 30 kilo. Forskerne mener at de kan veie mellom 50-80 kilo når de er fullvoksne. Men selv om Love Dalén, professor i evolusjonær genetikk ved Stockholms universitet, synes det er kult at valpene bærer genene til kjempeulven, påpeker han at de er 99,9 prosent normale ulver.
– De vil sannsynligvis aldri lære seg å drepe en stor elg, fordi de ikke har muligheten til å lære av gigantiske ulveforeldre, sier forsker Matt James fra Colossal Biosciences.
Colossal Biosciences har også jobbet for å «bringe til live» andre utdødde arter som mammuter, dronter og pungulver.
Fine ulver!