Tidligere amerikansk offiser: – Jeg var vitne til krigsforbrytelser under matutdeling i Gaza

TERRORSTATEN ISRAEL En tidligere amerikansk offiser som arbeidet for Gaza Humanitarian Foundation (GHF), forklarer at han var vitne til at israelske soldater skjøt med artilleri og stridsvogner mot sultne sivile under matutdelinger i Gaza. Over tusen palestinere har blitt drept i slike situasjoner siden mai, ifølge FN, og den internasjonale kritikken mot organisasjonen vokser.

Den kontroversielle organisasjonen Gaza Humanitarian Foundation (GHF) overtok i mai nødhjelpsfordelingen i Gaza, etter at Israel satt FN på sidelinjen. GHF drives med støtte fra amerikanske og israelske myndigheter og har innført et system der matutdeling foregår bak tungt bevoktede militære sperringer og med omfattende overvåkning. FN, humanitære organisasjoner, og flere vestlige land har reagert sterkt på rapporter om vold mot sivile som prøver å få tilgang til nødhjelp.

Den tidligere amerikanske offiseren Anthony Aguilar, som arbeidet som konsulent for GHF, forteller at han med egne øyne så israelske stridsvogner og soldater skyte mot ubevæpnede sivile rundt organisasjonens matstasjoner.

– Uten tvil bevittnet jeg krigsforbrytelser utført av israelsk militær. Granatbeskyting og stridsvogner mot ubevæpnede sivile. Det er krigsforbrytelser, sier Aguilar til BBC. Han avviser israelske myndigheters forklaring om at noen av dødsfallene skyldes skyting fra palestinske væpnede grupper, og beskriver voldsbruken som direkte og uprovosert.

– Min ærlige vurdering er at de er kriminelle. Jeg har aldri sett slik brutalitet og så vilkårlig og unødvendig vold mot en sultende sivilbefolkning i hele min karriere, sier han.

Siden GHF tok over ansvaret for utdelingen, har minst 1000 palestinere blitt drept i forbindelse med matutdeling, ifølge FN-tall. Flere vitner, inkludert innleide amerikanske vakter, rapporterer om omfattende bruk av dødelige våpen og sjokkgranater mot folkemengder som samler seg for å få mat.

Kritikken mot GHF går også på innholdet i nødhjelpspakkene, som i hovedsak består av ingredienser som krever vann og brensel for å tilberedes, noe som er mangelvare i Gaza. I tillegg mangler viktige næringsstoffer og er ikke egnet for små barn, noe som kan føre til alvorlige mangelsykdommer på sikt.

Over 170 humanitære organisasjoner, inkludert Røde Kors og Oxfam, har krevd at GHF oppløses og at ansvaret for nødhjelpen returneres til FNs hjelpeorganisasjon UNRWA. I tillegg har myndighetene i Sveits igangsatt en juridisk prosess for å avregistrere GHF sitt kontor i Genève, på grunn av uklarheter rundt organisasjonens virksomhet.

Internasjonalt er det økende oppfatning av at GHF fungerer mer som et politisk instrument enn en nøytral humanitær aktør, noe som strider mot grunnprinsippene for nødhjelp.