Starmers «utredning» av grooming-skandalen preges av fullstendig kaos

STORBRITANNIA Etterforskningen av grooming-skandalen i Storbritannia er allerede i ferd med å kollapse. To av ofrene som skulle vitne har trukket seg, og ingen ønsker å lede etterforskningen.

I sommer kunngjorde Storbritannias statsminister Keir Starmer at det skulle iverksettes en statlig gransking av «institusjonelle svikt knyttet til gruppebasert seksuell utnyttelse». Med andre ord skulle man undersøke hvordan kommuner, politi og andre offentlige etater håndterte og mørkla den omtalte grooming-skandalen, der pakistanske gjenger skal ha gruppevoldtatt unge britiske jenter.

Nå ser det imidlertid ut til at granskingen er i ferd med å kollapse før den i det hele tatt har kommet i gang. Tidligere denne uken valgte tre av voldtektsofrene, som skulle sitte i et tilsynspanel, å trekke seg. Ellie-Ann Reynolds og Fiona Goddard, som trakk seg på mandag, forteller at både Labour-partiet og Innenriksdepartementet forsøker å påvirke granskingen, og at det forekommer «nedsettende og kontrollerende språkbruk overfor de overlevende» i arbeidet.

– Innenriksdepartementet holdt møter som vi ikke ble informert om, fattet beslutninger som vi ikke kunne stille spørsmål ved, og tilbakeholdt informasjon som direkte påvirket vårt arbeid. Da jeg ba om en avklaring, ble jeg møtt med forakt og ignorert, sa Reynolds i en uttalelse.

Voldtektsoffer fra Rotherham beskriver etterforskningen som nok en mørklegging

Tirsdag valgte et tredje voldtektsoffer å trekke seg, en kvinne som kun er kjent under pseudonymet Elisabeth. Hun har hatt en symbolsk betydning i tilsynspanelet ettersom hun kommer fra Rotherham, der man mistenker at minst 1 400 barn har blitt seksuelt utnyttet av byens rasefremmede innvandrere. I sitt avskjedsbrev beskriver hun hvordan etterforskningen snarere ser ut til å fungere som en «mørklegging». Hele prosessen ble ifølge Elisabeth opplevd som «regissert og forhåndsbestemt», snarere enn som en «åpen og ærlig dialog med overlevende».

Etter dette valgte Annie Hudson, tidligere leder for barne- og ungdomstjenestene i Lambeth, å meddele at hun ikke ønsker å lede undersøkelsen. Hudson var en av to kandidater som tidligere var foreslått av regjeringen, men hun mener nå at den «intense medieoppmerksomheten» samt avhopp fra utredningen gjør at hun ikke lenger ønsker å bli assosiert med den.

Den eneste gjenværende kandidaten til å lede granskningen er nå Jim Gamble, tidligere politisjef i Belfast. Voldtektsofrene som har trukket seg fra granskningen, har rettet skarp kritikk mot at en politisjef og en sosialarbeider – som begge har arbeidet i etater som aktivt har deltatt i mørkleggingen av grooming-skandalen – nå anses som egnet til å lede granskningen.

Keir Starmer har blitt utpekt som ansvarlig

Jess Phillips, minister med ansvar for beskyttelse av utsatte personer, har avvist anklager om mørklegging og hevder at hennes regjering er «fast bestemt på å avdekke manglene» i arbeidet mot «disse avskyelige forbrytelsene».

Storbritannia har siden midten av 1990‑tallet vært preget av flere rystende avsløringer om omfattende voldtektsligaer bestående hovedsakelig av menn med sør-asiatisk bakgrunn. I Rotherham‑saken viste en rapport at sosialarbeidere, polititjenestepersoner og andre offentlig ansatte var kjent med problemene, men unnlot å melde fra videre av frykt for å bli oppfattet som rasist.

Statsminister Keir Starmer var i perioden 2008–2013 leder for den britiske påtalemyndigheten – en periode som har blitt utpekt som særlig preget av omfattende mørklegging av gruppevoldtekter mot britiske jenter. Starmer har derfor blitt anklaget for medvirkning til det som av mange kritikere beskrives som «voldtekten av Storbritannia».