Pave Leo XIV møter kritikk for dårlig håndtering av overgrepssaker

UTENRIKS Kort tid etter at Leo XIV ble innsatt som pave, rettes det sterk kritikk mot hans tidligere håndtering av overgrepsanklager i den katolske kirken. Aktivistgruppen SNAP har sendt klage til Vatikanet, og flere sentrale stemmer uttrykker bekymring for hvordan sakene har blitt fulgt opp i både USA og Peru.

Den nyinnsatte pave Leo XIV, tidligere kjent som Robert Francis Prevost, står nå overfor betydelig kritikk knyttet til hans rolle i håndteringen av overgrepsanklager mot katolske prester i både USA og Peru. Det er aktivistgruppen Survivors Network of those Abused by Priests (SNAP) som har sendt en formell klage til Vatikanet, der de mener at pave Leo XIV ikke har fulgt nødvendige prosedyrer i flere alvorlige overgrepssaker.

Bakgrunnen for kritikken strekker seg tilbake til år 2000, da Prevost var leder for augustinerordenen i Chicago. På dette tidspunktet lot han presten James Ray, som var anklaget for seksuelle overgrep mot minst 13 barn, bo i et kloster like ved en barneskole. Ifølge SNAP ble ikke skolen informert, til tross for at Ray allerede hadde restriksjoner mot kontakt med mindreårige.

Advokat Patrick Thronson, som tidligere har representert et av ofrene, uttrykker sjokk over at presten fikk bo så nært barneskolen, og påpeker at det finnes omfattende dokumentasjon på at kirken var kjent med overgrepsanklagene allerede på 1980-tallet.

En annen sak gjelder perioden hvor Prevost var biskop i Chiclayo, Peru. I 2022 mottok han varsler fra tre kvinner som hadde blitt utsatt for seksuelle overgrep av to prester i 2007, da de fortsatt var mindreårige. SNAP mener han unnlot å etterforske overgrepene, ikke varslet myndighetene og ikke tok nødvendige grep overfor de aktuelle prestene.

– Nå som Prevost er Leo XIV er vi bekymret for at sakene aldri vil bli etterforsket, sier en talsperson fra SNAP til CNN.