USA Mens nesten alle viser til gjerningsmannens kobling til venstreekstremisme, og stadig flere påpeker hans forvrengte interesse for «dyr med menneskelige egenskaper», ser den tidligere programlederen i Fox News ren og skjær «nazisme» – riktignok med maoistisk retorikk.
Thomas Matthew Crooks (20) ble den 13. juli 2024 skutt og drept av Secret Service under et valgkampmøte i Butler, Pennsylvania. Dette skjedde etter at han hadde avfyrt skudd med sitt AR-15-gevær i et forsøk på å drepe presidentkandidaten Donald Trump under hans tale. Før han selv ble truffet, skal den antatte gjerningsmannen ha rukket å drepe tilskueren Corey Comperatore (50) samt påføre to andre personer alvorlige skader. Skytterens tilsiktede mål slapp unna med en blødende øreflipp.
Mens Crooks, et registrert medlem av det republikanske partiet, ifølge de fleste politiske kommentatorer i etablerte medier gjorde en markant vending mot venstre i sitt politiske syn under 2020, har øvrige sider ved hans bakgrunn i de samme medienes dekning fremstått som uklare. Det rapporteres nå at han over lengre tid har hatt – og hyppig brukt – kontoene «epicmicrowave» og «theepicmicrowave» på nettstedet DeviantArt.
Denne plattformen presenterer seg som et forum der amatørkunstnere kan dele og gi tilbakemelding på ulike verk. Den oppgis å ha «et omfattende og svært aktivt furry-fellesskap», der en «furry» defineres som en person med en – til tider seksuelt orientert – interesse for dyr med menneskelige egenskaper.
I et forsøk på å belyse Crooks’ angrep mot Trump skriver det konservative mediet Breitbart News at gjerningspersonen skal ha vist klare tegn til «å betrakte sitt offer som et får». New York Post understreker på sin side at gjerningsmannen hadde en tydelig fascinasjon for «lettkledde, tegnede figurer med muskuløse mannskropper og kvinnehoder». Den britiske avisen The Telegraph velger å fremheve at gjerningspersonen «foretrakk pronomenene de/dem» og tilsynelatende identifiserte seg som «ikke-binær».
«Det var nazistene!»
Den tidligere Fox News-programlederen Tucker Carlson inntar imidlertid en annen posisjon og fremsetter i stedet en fantasifull teori. Ifølge ham skal den tilsynelatende venstreekstreme gjerningspersonen ha utført sin mislykkede handling som del av en påstått sammensvergelse med «nazister» fra den norske grenen av Den nordiske motstandsbevegelsen, og under beskyttelse av FBI. Sistnevnte skal ifølge Carlson ha bistått gjerningspersonen ved å «skjule hans digitale spor». Den «nazistiske» brukeren Willy Tepes skal ifølge Carlson ha «oppmuntret» Crooks til å begå politisk motivert vold. Det maoistiske utsagnet «Politisk makt springer ut av geværløpets munning» beskrives å ha blitt hyppig referert til i denne interaksjonen.
Som svar på Carlsons påstander kommenterer FBI-direktør Kash Patel at etaten har gjennomført en grundig etterforskning av Crooks, inkludert en omfattende innsamling av store mengder data fra nettet. På X skriver han:
Utredningen, som ble gjennomført av over 480 ansatte i FBI, viser at Crooks, som hadde en svært begrenset aktivitet både på nettet og i det virkelige liv, planla og utførte angrepet alene, og verken lekket eller delte sin hensikt om å gjennomføre angrepet med noen.
Andre mener at det var med fullt alvor og all mulig tydelighet at Crooks’ politiske holdninger tidlig i 2020 dreide seg mot en radikal venstreorientert ideologi. New York Post omtaler for eksempel hans åtte måneder lange «ideologiske baklengsaltomortal» mellom januar og august. Det var i årets første måned at han, i en av sine YouTube-kommentarer, rettet skarp kritikk mot presidentkandidaten Trump for hans angivelige «høyreekstremisme» og «rasisme», samtidig som han hånte Trumps tilhengere for deres «saueflokkmentalitet» og «sekteriske atferd».
Avisen skriver:
Takket være en initiativrik kilde, som avdekket Crooks skjulte digitale fotavtrykk, kan vi se at Abbate [tidligere visedirektør i FBI] villedet Kongressen ved å utelate en betydelig del av Crooks nettaktivitet i perioden januar til august 2020.
Denne kilden skal ha identifisert Crooks ulike kontoer, ikke bare på YouTube, men også på plattformer som Snapchat, Discord, Google Play, Quizlet, Quora og flere andre. Kilden skal ha konkludert med at denne personen «ikke bare var en ukjent ensom ulv», men en som tydelig etterlot seg «et digitalt spor preget av trusler om brutalitet, ekstremistisk ideologi og beundring for massedrap».
I et innlegg fra august skriver Crooks:
… Den eneste måten å bekjempe staten på er med terrorlignende angrep: Smugle en bombe inn i en viktig bygning og detonere den før noen ser deg, spore opp viktige personer/politikere/militære ledere osv. og prøve å myrde dem.
I løpet av disse månedene oppfordret Crooks i sine fora også «anti-Trump-tilhengere» til å «utføre angrep» mot USAs regjering.
Venstre- og kjønnsideologi som utløsende faktor for terror
Den politiske vendingen og den relativt nylig oppståtte interessen for «kjønnsideologi» ligner, ifølge The Telegraphs skribent, på den hos Tyler Robinson, som er tiltalt for drapet på den konservative debattanten Charlie Kirk.
Også to skribenter i New York Post belyser Crooks’ «fetisj for furries» og sammenligner ham med Robinson. Begge disse skytterne tilskrives en fiksering på «furry-subkulturen», og begge skal ifølge dem ha utviklet et avhengighetsforhold til pornografiske videospill, samt et mønster der «furry-porno», også med homo- og pedofile innslag, inngår.
I Breitbart News påpekes det til slutt at «truslene mot Trump» – uavhengig av alle diskusjoner om motiv – fortsetter. Det minnes også om at Secret Service så sent som forrige måned oppdaget «en kamuflert stilling» med presidenten i skuddlinjen, like før han steg ut av Air Force One på Palm Beach International Airport i Florida.
🚨 BREAKING: The US Secret Service has uncovered a "suspicious HUNTING STAND" with DIRECT line of sight to where President Trump exits Air Force One at Palm Beach International Airport
— Eric Daugherty (@EricLDaugh) October 19, 2025
Reportedly set up "MONTHS AGO."
They will never stop going after him. Trump is in Florida NOW… pic.twitter.com/2m67HGxpcJ
