USA Den jødiske Ponzi-svindleren Eliyahu «Eli» Weinstein, som ble benådet av Trump i 2021, er nok en gang dømt – denne gang for ha underslått 44 millioner dollar fra investorer.
Foto: Matty Stern/U.S. Embassy Tel Aviv
Jøden Eliyahu «Eli» Weinstein, tidligere dømt for omfattende Ponzi-svindel og benådet av daværende president Donald Trump i 2021, er nok en gang blitt dømt – denne gangen til 37 års fengsel. Retten i Trenton, New Jersey, fant ham skyldig i å ha underslått 44 millioner dollar fra investorer etter sin løslatelse.
Ifølge aktoratet ble investorer villedet til å tro at pengene deres skulle brukes til å kjøpe verneutstyr mot covid-19, barnemat og førstehjelpsutstyr til Ukraina. I stedet ble kapitalen benyttet til å betale tidligere investorer og til å finansiere Weinsteins private utgifter, herunder pengespill på kasino og eiendomstransaksjoner. Dommer Michael Shipp beskrev Weinstein som «et rovdyr» som hadde ødelagt investorenes livsoppsparing, og konstaterte at han hadde «sløst bort» den unike muligheten som presidentens benådning representerte.
Retten påla også Weinstein å betale 44 millioner dollar i erstatning. En medtiltalt, jøden Aryeh «Ari» Bromberg, ble dømt til 12 års fengsel. Påtalemyndigheten hadde krevd opptil 50 års fengsel, mens forsvaret ba om 15 år. Weinstein selv valgte å ikke uttale seg i rettssalen, men hans advokat opplyste at dommen vil bli anket.
Flere av investorene vitnet om betydelige økonomiske og emosjonelle skader. Juryen fikk dessuten høre lydopptak der Weinstein innrømmet at han hadde «trikset og begått Ponzi-svindel» for å få virksomheten til å gå rundt. Hans nye kriminelle virksomhet startet bare noen måneder etter at han ble løslatt fra fengselet i 2021.
Weinstein har tidligere sonet åtte år av en 24-årig fengselsstraff for en tidligere Ponzi-svindel, før han ble benådet av Trump. De nye lovbruddene knyttes til prosjekter som utnyttet pandemi- og krigssituasjoner, der medskyldige rekrutterte investorer til påståtte leveranser av medisinsk utstyr og andre nødvarer.
Weinstein og Bromberg ble dømt for flere tiltalepunkter, herunder verdipapirbedrageri, telebedrageri, hvitvasking av penger og konspirasjon. Weinstein ble også domfelt for å ha gitt uriktige opplysninger til tilsynsmyndigheten.
