USA Dalya Attar ble i januar den første ortodokse jødiske kvinnen noensinne i Marylands senat. Nå står hun, sammen med sin bror og en allerede avskjediget jødisk politibetjent, tiltalt for ulovlig overvåkning og utpressing.
Amerikanske føderale myndigheter har tiltalt jøden Dalya Attar, en demokratisk delstatssenator fra Maryland, for blant annet utpressing og ulovlig overvåkning. Tiltalen bygger på vitneforklaringer og bevismateriale som avdekker en plan hun skal ha utarbeidet, der videoer tatt opp uten offerets viten spiller en sentral rolle. Dette fremgår av tiltaledokumentet som ble offentliggjort sist torsdag.
Attar ble valgt inn i Representantenes hus i Maryland i 2018 og gjenvalgt i 2022. Tidligere i år ble hun den første ortodokse jødiske kvinnen i delstatens historie som fikk en plass i Senatet.
Ifølge de ovennevnte rettsdokumentene har hun anvendt trusler med det formål å få en ikke navngitt tidligere kvinnelig medarbeider til å avstå fra å offentliggjøre belastende materiale knyttet til hennes gjenvalgskampanje i 2022. I denne sammenheng skal hun ha konspirert med sin bror, Joseph Attar, samt den jødiske politibetjenten Kalman Finkelstein i Baltimore, som tidligere har arbeidet for hennes valgkampanje.
Foto: Skjermdump video.
Sammen skal de ha hindret den tidligere medarbeideren fra å sende ut kampanjemateriell eller publisere innlegg på nettet om Attars stemmehistorikk til andre medlemmer av det «ortodokse jødiske samfunnet».
Trioen skal ha forsøkt å bringe den tidligere medarbeideren til taushet ved å true med å offentliggjøre videoopptak av henne som var innspilt uten hennes viten, og der hun ses i seng med en gift mann. Ifølge WhatsApp-meldingene som siteres i tiltalen, var Attars uttalte formål å gjøre den tidligere medarbeideren «livredd for noen gang å si noe offentlig igjen», samt å få henne til «å vende tilbake til å være et ikke-problem i mitt hode».
Gruppen skal ha overvåket den tidligere medarbeideren ved hjelp av en sporingssender som var montert på hennes lånte bil. De skal også ha installert kameraer på soverommet hennes, kamuflert som røykvarslere, for å kunne ta opptak og skaffe seg kompromitterende videoer. Dette ble muliggjort av at medarbeideren på tidspunktet bodde i en leilighet som tidligere hadde vært eid av den jødiske Finkelstein-familien, som antas å ha unnlatt å overlevere alle nøkler til den nye eieren.
Joseph Attar og Kalman Finkelstein skal ha tatt seg inn i leiligheten hennes mens hun var bortreist og sammen installert kameraene. Fem dager senere skal Joseph med begeistring ha kunngjort at de nå hadde funnet det de lette etter. Ifølge tiltalen tok han deretter kontakt med medarbeiderens elsker – i saksdokumentene omtalt som «offer 2» – og fremsatte direkte trusler om offentliggjøring av videoopptaket dersom hans elskerinne «ikke lot Dalya være i fred».
Risikerer 20 års fengsel
Samtlige er nå tiltalt for utpressing, ulovlig overvåkning og en rekke tilknyttede lovbrudd. Politioverbetjent Finkelstein er allerede avskjediget fra sin stilling uten kompensasjon, og trioen risikerer nå opptil 20 års fengsel dersom de blir funnet skyldige på alle tiltalepunkter. En føderal dommer besluttet å løslate dem frem til domsavsigelsen, mot at de leverte inn passene sine.
Dalya Attar, selve edderkoppen i nettet, uttalte i en pressemelding til The Baltimore Sun at hun ønsker å fortsette å «tjene samfunnet», og legger til at hun ser fram til å få fortelle sin versjon.
– Jeg stilte til valg fordi jeg har en sterk tro på å tjene samfunnet jeg elsker, og jeg ville aldri bevisst gjøre noe som kan sette mine velgeres tillit til meg i fare. Saken gjelder beskyldninger fra en tidligere misfornøyd ansatt. Vi har ennå ikke sett noen konkrete bevis som viser at jeg hadde kjennskap til eventuelle ulovlige handlinger som skal ha vært utført på mine vegne.
