Israel fortsetter å drepe sivile i matkø

KRIGSFORBRYTELSE Minst 31 palestinere mistet livet og nær 200 ble skadet da israelske okkupasjonsstyrker åpnet ild mot sivile som forsøkte å få tilgang til matutdeling ved Netzarim-korridoren i Gaza. Hendelsen føyer seg inn i rekken av dødelige episoder ved de omstridte nødhjelpssentrene, og har utløst kraftige internasjonale reaksjoner og krav om uavhengig etterforskning.

Minst 31 personer ble drept og rundt 200 skadet da israelske okkupasjonsstyrker åpnet ild mot en folkemengde som samlet seg ved et matutdelingssenter i Netzarim-korridoren i Gaza på onsdag. Flere av de drepte skal ha vært kvinner og barn, opplyser helsepersonell ved Shifa- og Al-Quds-sykehuset.

De nye matutdelingssentrene i Gaza drives nå av den omstridte organisasjonen Gaza Humanitarian Foundation (GHF), som har fått kritikk fra flere hjelpeorganisasjoner for å handle i strid med humanitære prinsipper. Israel har satt FN på sidelinjen og overlatt ansvaret for matutdeling til GHF, en privat stiftelse støttet av USA og Israel, hvor tidligere amerikanske leiesoldater og militære står for distribusjonen.

Ifølge det palestinske sivilforsvarets talsmann, Mahmoud Bassal, ble det skutt både fra stridsvogner og droner mot tusenvis av sivile som hadde samlet seg nær senteret. Nasser-sykehusets direktør, Atef al-Hout, bekrefter at de fleste ofrene hadde skuddskader, og at det blant de drepte var både kvinner og barn.

GHF hevder at de ikke har kontroll over området utenfor sine distribusjonssentre og at de ikke kjenner til den israelske hærens aktiviteter utenfor deres perimeter. Den israelske hæren har på sin side uttalt at soldatene åpnet ild fordi folkemengden «nærmet seg på en måte som føltes truende», og hevder at hendelsen nå undersøkes nærmere.

– I desperate forsøk på å skaffe mat for å overleve har mange mennesker blitt drept også i morgentimene i dag. Måten mat nå forsøkes delt ut på, har fått fatale konsekvenser, sier Jørgen Haldorsen i Røde Kors.

Situasjonen i Gaza er akutt, med over 2 millioner mennesker i desperat behov for nødhjelp. FN anslår at nesten en halv million står i fare for å sulte i hjel dersom ikke tilgangen på mat forbedres.

– Dødelige angrep på fortvilte sivile som forsøker å få tilgang til de forsvinnende små mengdene med mathjelp i Gaza, er samvittighetsløst, sier Volker Türk, FNs høykommissær for menneskerettigheter.