Eskalerende demonstrasjoner i Iran

IRAN Demonstrasjonene i Iran har eskalert kraftig og spredt seg til store deler av landet. Samtidig oppfordrer den avsatte såkalte prins Reza Pahlavi til mer aggressive tiltak.

Protestene har pågått i Iran i flere uker og skal nå ha vokst til et nivå som ifølge flere analytikere er vanskelig for myndighetene å kontrollere. Det er vanskelig å få nøyaktig informasjon om omfanget av demonstrasjonene. Det er også uklare rapporter om dødsfall og skadde, men ubekreftede rapporter snakker om over 200 mennesker skutt og drept bare i hovedstaden Teheran.

Uroen sies nå å ha spredt seg til mer enn 100 byer. Videoer på sosiale medier viser store folkemengder, brennende kjøretøy og bygninger, og demonstranter som roper antiregjering-slagord.

Samtidig har den såkalte eksilprinsen Reza Pahlavi dukket opp som en samlende figur for protestene. Pahlavi, sønn av sjahen som ble styrtet i den islamske revolusjonen i 1979, har de siste dagene oppfordret til økt handling via sosiale medier.

– Målet vårt er ikke lenger bare å gå ut i gatene, men nå må vi erobre bysentrene og opprettholde kontrollen over dem, sa han i et innlegg på X.

Han oppfordrer demonstrantene til å ta med seg forsyninger for å kunne holde okkuperte steder og igangsette landsomfattende streiker for å ramme regimets økonomi. Ifølge Pahlavi skulle aksjonene starte klokken 18.00 lokal tid på lørdag.

Internett stengt

Den iranske regjeringen har reagert på demonstrasjonene ved å innføre strenge restriksjoner på internett i landet, noe som hindrer informasjonsflyten. Ifølge BBC fortsetter imidlertid demonstrasjonene i stor skala til tross for nedstengningen.

Landets øverste leder, ayatollah Ali Khamenei, har i en tv-tale kalt demonstrantene «vandaler og sabotører» og lovet hard straff. Samtidig beskyldte han USA for å stå bak protestene.

– Demonstrantene ødelegger sine egne gater for å gjøre presidenten i et annet land glad fordi han sa han ville komme dem til unnsetning, sa Khamenei, med henvisning til USAs president Donald Trump.

Lørdag kveld gjentok Trump sin trussel om at USA kan angripe Iran hvis det brukes vold mot demonstranter:

– Jeg gjentar min beskjed til de iranske lederne: Dere bør ikke begynne å skyte, for da vil vi også begynne å skyte, sa Trump.

Lørdag skjerpet imidlertid iranske myndigheter tonen ytterligere. Landets riksadvokat advarte om at deltakelse i protestene kunne bety at man ble ansett som «Guds fiende», en anklage som i Iran kan føre til dødsstraff.

Irans sikkerhetsråd har også kunngjort at «avgjørende og nødvendige tiltak» vil bli iverksatt mot demonstrantene, og advarte om at angrep på statlige fasiliteter vil bli klassifisert som terrorhandlinger. Samtidig har sikkerhetstjenestene truet med å intensivere innsatsen «til fiendens plan er fullstendig knust».