Norske toppdiplomater mistenkt for korrupsjon etter Epstein-avsløring

EPSTEIN-SAKEN Toppdiplomatene Mona Juul og hennes ektemann Terje Rød-Larsen etterforskes for korrupsjon etter at opplysninger om deres nære forbindelse til Epstein har kommet frem. Mona Juul har blitt tvunget til å forlate sin stilling som Norges ambassadør til Jordan og Irak.

Ekteparet Mona Juul og Terje Rød-Larsen står nå i sentrum for en omfattende korrupsjonsetterforskning ledet av Økokrim. Ifølge Økokrim-sjef Pål Lønseth dreier etterforskningen seg om mulige økonomiske og etiske overtredelser knyttet til deres nære kontakt med den jødiske finansmannen og seksualforbryteren Jeffrey Epstein.

– Vi har åpnet etterforskning for å klarlegge om det har skjedd straffbare forhold. Vi står overfor en omfattende og, etter alt å dømme, langvarig etterforskning, sier Lønseth til NRK.

Etter en beslutning fra retten ble det i forrige uke gjennomført ransaking i ekteparets leilighet på Frogner i Oslo, samt hos et vitne i saken. Økokrim ønsker blant annet å kartlegge om Juul, i kraft av sine tidligere stillinger i Utenriksdepartementet, kan ha mottatt goder som strider mot korrupsjonslovgivningen.

Som følge av siktelsen har Juul trukket seg fra stillingen som Norges ambassadør til Jordan og Irak, en rolle hun tiltrådte i 2023. Juul har en bakgrunn som politiker i Arbeiderpartiet og har tidligere vært Norges ambassadør til Israel.

Mona Juul og Terje Rød-Larsen har begge hatt sentrale roller i norsk utenrikspolitikk. De var nøkkelpersoner i arbeidet med Oslo-avtalen mellom Israel og Palestina på 1990-tallet. Juul har senere vært ambassadør i flere land og representert Norge i FN, mens Rød-Larsen har hatt tunge stillinger i FN-systemet og internasjonale organisasjoner.

Rød-Larsen har tidligere ledet International Peace Institute (IPI). Gjennom dette arbeidet har han hatt nær kontakt med Epstein og omtalt ham som sin «beste venn». Det har tidligere kommet frem opplysninger om at norske myndigheter i 2019 informerte FBI om at IPI kan ha blitt brukt som et dekke for menneskehandel med unge kvinner fra Øst-Europa. Det beskrives at ukvalifiserte kvinner skal ha fått kortvarige praksisplasser ved IPI. Bilder av kvinnene foran FNs hovedkvarter i New York skal deretter ha blitt delt med Epstein.

Blant dokumentene som ble offentliggjort for en uke siden, fremgår det at Juul og Rød-Larsen, sammen med sine barn, besøkte Epstein på hans private øy i 2011. Det har videre kommet fram at Epstein testamenterte ti millioner dollar til parets barn, og at Terje Rød-Larsen var oppnevnt som testamentfullbyrder.

Etterforskningen mot ekteparet omtales som en av de mest alvorlige sakene rettet mot norske diplomater i nyere tid. Den pågående etterforskningen forventes å pågå over lengre tid.