Israel har angrepet Gaza: «Dødeligste dag» siden våpenhvilen

PALESTINA Flere palestinere, hvorav halvparten skal være barn, har blitt drept i en serie israelske angrep mot Gazastripen natt til onsdag, bare uker etter at den USA‑meglete våpenhvilen trådte i kraft. Hamas anklager nå Israel for å ha brutt våpenhvilen og vil utsette utleveringen av gisler.

Bare uker etter fredsavtalen mellom Israel og Hamas har situasjonen igjen forverret seg. Israelske styrker gjennomførte natt til onsdag omfattende angrep i Gaza. Ifølge sykehuskilder ble minst 91 personer drept, hvorav halvparten skal være barn. Hendelsen beskrives som den mest dødelige dagen siden den USA-meglede avtalen ble inngått i begynnelsen av oktober.

Ifølge vitner og redningsmannskaper ble boligblokker, skoler og familiehjem bombet i Gaza by, Beit Lahia, Bureij, Nuseirat og Khan Younis. Flammer og røyk steg over byområdene mens eksplosjoner rystet flere kvartaler. I bydelen Sabra ble 14 mennesker funnet døde, blant dem tre kvinner, opplyste talsmann for sivilforsvaret tidlig onsdag. Redningsmannskapene arbeidet gjennom natten, og flere familier skal være savnet under ruinene.

Fra Gazas Nasser-sykehus meldes det om kaotiske scener. Medisinsk personell skal ha behandlet et stort antall sårede etter at et rakettprosjektil traff tett på al-Shifa-sykehuset. Ifølge sykehusets direktør, dr. Mohammed Abu Salmiya, er situasjonen «katastrofal», og han opplyser til CNN at både medisiner og nødvendig utstyr for behandling av sårede mangler fullstendig.

– Dette er et klart brudd på våpenhvilen. Vi finner døde og sårede på alle sider av bygningen, uttalte redningsarbeider Ibrahim Abu Reesh til Al Jazeera.

Israel anklager Hamas

Israel unnskylder angrepet med at Hamas har «drept en israelsk soldat» i det sørlige Gaza og «iscenesatt» funnet av et dødt gissel. Hamas på sin side avviser Israels anklager og fordømmer det de omtaler som et israelsk «kriminelt bombardement».

– Vi holder oss til avtaleteksten, men Israel må slutte å anklage oss uten grunnlag, sa Suhail al-Hindi, medlem av Hamas’ politiske byrå, til Al Jazeera.

Hamas’ væpnede fløy, al-Qassam-brigaden, understreker at Israel har brutt våpenhvilen gjentatte ganger den siste uken, og at situasjonen gjør det umulig å gjennomføre planlagte humanitære tiltak. Hamas har derfor besluttet å utsette overleveringen av et gissels levninger som skulle ha funnet sted tirsdag, med henvisning til «brudd på avtalen».

– Israels fortsatte bombing hindrer lete- og redningsarbeidet og vil forsinke tilbakeføringen av de gjenværende kroppene, uttalte gruppen i en pressemelding.

Våpenhvilen mellom Israel og Hamas, forhandlet frem av USAs president Donald Trump, trådte i kraft 10. oktober. Siden den gang har over 90 palestinere mistet livet i ulike israelske angrep, og Israel har fortsatt å hindre nødhjelp i å nå de hardest rammede områdene, ifølge Gazas helsemyndigheter.

Vil reokkupere Gaza

Israels forsvarsminister Yoav Gallant hevder at Hamas har «krysset en rød linje» og lover at gruppen vil «betale dyrt» for å ha utsatt overleveringen av gisler. Ifølge israelske kilder vurderer Israel å iverksette nye arrestasjoner av løslatte palestinere, stanse den allerede begrensede humanitære bistanden til Gaza, utvide den såkalte «gule linjen» eller reokkupere deler av territoriet – inkludert Netzarim-korridoren – samt iverksette flere luftangrep.

Amerikanske tjenestemenn sier imidlertid at Washington motsetter seg restriksjoner på humanitær bistand til Gaza. I Washington fastholder amerikanske myndigheter at våpenhvilen fortsatt gjelder.

Flere analytikere mener Israel har utført en rekke provoserende handlinger siden begynnelsen av den nåværende våpenhvilen, i et forsøk på å belaste avtalen, og mistenker at Netanyahu prøver å teste grensene for hvor langt Israel kan gå uten å miste amerikansk støtte.

– Regjeringen forsøker å se hvor langt den kan tøye våpenhvilen, mens Washington forsøker å holde avtalen i live, sier Muhammad Shehada fra European Council on Foreign Relations.