Israel kan bli utestengt fra Eurovision

EUROPA Medlemslandene i den europeiske kringkastingsunionen skal i november stemme over om Israel får delta i Eurovision Song Contest 2026. Striden handler om landets rolle i konkurransen mens folkemordet i Gaza pågår, og flere land har varslet mulig boikott dersom Israel fortsetter som deltaker.

Den europeiske kringkastingsunionen (EBU) har bekreftet at organisasjonens 68 medlemmer blir invitert til å stemme på generalforsamlingen i begynnelsen av november om den ikke-europeiske sioniststaten Israels videre deltakelse i Eurovision Song Contest. Avstemningen blir avgjort ved simpelt flertall, altså om mer enn halvparten stemmer for å utestenge landet, skriver BBC.

Diskusjonen kommer etter økende press fra flere nasjonale kringkastere, som mener at den humanitær krisen i Gaza gjør det umulig å inkludere Israel.

Flere land har de siste ukene uttalt at de vurderer å trekke seg dersom Israel får fortsette som deltaker. Dette gjelder blant annet Irland, Nederland, Slovenia, Island og Spania.

Den irske kringkasteren RTÉ uttalte at Irlands deltakelse «ville være uforsvarlig gitt det pågående og sjokkerende tapet av liv i Gaza».

Også den nederlandske kringkasteren Avrotros gjorde det klart at de ikke lenger kan forsvare Israels deltakelse «gitt den pågående og alvorlige menneskelige lidelsen i Gaza».

Israels statlige kringkaster Kan mener imidlertid at landet har en naturlig plass i konkurransen, og advarte om at utestengelse ville være et alvorlig tilbakeslag for arrangementet.

– Utestengingen av Israel offentlige kringkaster Kan ville være spesielt problematisk foran sangkonkurransens 70-årsjubileum, som ble grunnlagt som et symbol på enhet, solidaritet og fellesskap, sa en talsmann fra Kan.

I Storbritannia har BBCs generaldirektør Tim Davie uttalt at selskapet er «oppmerksom på bekymringene» knyttet til Israels deltakelse.

Også på regjeringsnivå har debatten satt spor. Østerrikes utenriksminister ba sine europeiske kolleger om å ikke blande kultur og politikk:

«Å utestenge Israel eller boikotte konkurransen vil verken lette den humanitære krisen i Gaza eller bidra til en bærekraftig politisk løsning», skrev hun i et brev til seks europeiske land som har truet med å trekke seg.

Til forskjell fra Israel, som akkurat nå gjennomfører et aktivt folkemord på den palestinske befolkningen, er Russland fortsatt utestengt fra Eurovision Song Contest som følge av landets invasjon av Ukraina i februar 2022. Den europeiske kringkastingsunionen (EBU) besluttet samme år å nekte Russland deltakelse, med begrunnelsen at krigen og landets handlinger var i strid med konkurransens verdier om samhold og fredelig samarbeid. Utestengelsen har siden blitt opprettholdt, og Russland har dermed ikke deltatt i konkurransen etter 2021.