Foreslår fengselsstraff for handel med jødiske bosettere

UTENRIKS Tolv vestlige land, deriblant Norge, varsler innføring av straffereaksjoner mot handel med jødiske bosettere på Vestbredden. Utenriksdepartementet foreslår opptil tre års fengsel for brudd på et kommende handelsforbud.

Regjeringen har sendt ut på høring et lovforslag som skal gjøre det straffbart for norske borgere og selskaper å drive handel med israelske bosettere på den okkuperte Vestbredden og i Øst-Jerusalem. Forslaget, som er utarbeidet av Utenriksdepartementet, åpner for bøter eller fengsel i inntil tre år ved overtredelse. Legitime palestinske aktiviteter og humanitær bistand er skjermet i forslaget.

Det norske utkastet legger opp til et forbud mot import fra og eksport til de israelske bosetterne i Palestina. I tillegg skal det være forbudt å kjøpe fast eiendom i de okkuperte områdene, levere tjenester knyttet til bygging, renovering, kjøp eller salg av eiendom der, samt kjøpe næringsvirksomhet som har hovedsete og produksjon i områdene. Lovforslaget gjør også forsøk og medvirkning straffbart.

Initiativet kommer i kjølvannet av en opptrappet situasjon på Vestbredden, der angrep mot palestinere har økt i omfang og intensitet. Organisasjonen Human Rights Watch skriver at angrep fra jødiske bosettere i det okkuperte området i økende grad driver fram tvungen fordrivelse av palestinske lokalsamfunn, og at dusinvis av slike samfunn står i fare for å bli utslettet.

Ifølge BBC er 23 palestinere drept av jødiske bosettere i år, mens Human Rights Watch anslår at bosetternes angrep har ført til at 107 lokalsamfunn er helt eller delvis fordrevet fra Vestbredden siden 2023. FN har i snitt registrert over tre angrep daglig i år, ofte med israelske soldater som passive tilskuere.

Internasjonal koordinering

Storbritannia har allerede vedtatt et forbud mot å kjøpe varer fra jødiske bosettere på Vestbredden. I en felles erklæring har Canada, Danmark, Finland, Frankrike, Island, Irland, Norge, Polen, Portugal, Spania, Sverige og Storbritannia bekreftet at de har til hensikt å innføre nasjonale lover og/eller støtte europeiske restriksjoner på handel med varer fra bosetninger som er ulovlige etter folkeretten.

I Canada kan straffen for handel med jødiske bosettere bli opptil fem år under landets Special Economic Measures Act, mens Storbritannia har åpnet for opptil ti års fengsel. Norges forslag om opptil tre år er dermed mildere enn strafferammene i flere av de andre landene.

Utenriksminister Espen Barth Eide tror loven vil bli vedtatt i Stortinget i løpet av høsten. Han viser til at argumentene for tiltaket har blitt sterkere fordi situasjonen på Vestbredden har forverret seg, og at mange andre land nå gjør det samme som den norske regjeringen allerede har foreslått.

Eide karakteriserer også utviklingen som et tegn på at den tidligere nærmest «teflon»-beskyttelsen Israel har hatt mot kritikk, er borte, og at land nå i større grad er villige til å reagere mot jødiske overgrep og brudd på folkeretten.